Книги действительно могут изменить нашу жизнь? С этим вопросом сталкивается каждый, кто не представляет своего существования без книг.

Тим Паркс тоже обращается к этой проблеме в начале книги, где он обобщает свой опыт в мире меняющейся литературы. Какое воздействие оказывают на нас книги? В интервью Zaman Паркс так отвечает на этот вопрос: "Известна позиция У.Х. Одена на этот счет: книги не играют никакой роли. Но для меня книга - встреча, и, как любая другая встреча, книга может изменить нашу жизнь к лучшему или худшему. Все может быть".

Когда упомянутый Парксом Оден аргументировал свой тезис о том, что книги ничего не значат, он приводил в пример диктатора: "Все написанное мною о Гитлере не спасло от смерти ни одного еврея". Однако поэт, разочаровавшийся в силе литературы, не учитывает, что идея о "чистой расе" возникла у Гитлера под влиянием трудов Ницше.

Ответ на поставленный в самом начале вопрос следует искать в предпочтениях читателя. Литература едва ли изменит жизнь человека, который читает только те книги, которые подкрепляют его собственный взгляд на мир. Границу между выходом в опасные воды и открытием новых островов мы называем линией судьбы. Я не хочу мистически подходить к этому вопросу, но роль судьбы в истории литературы бесспорна. Есть множество примеров того, что знакомство с книгами, изменившими человеческую жизнь, состоялось в результате "пробежавшей искры", а не, так сказать, "сватовства".

Есть книги, которые поражают нас сразу (например, Достоевский), а также те, после встречи с которыми изменения осознаются со временем (Чехов). Но книги, меняющие жизнь, - это не всегда художественные произведения. Например, Витгенштейн после прочтения "Основных законов арифметики" бросил инженерию и обратился к философии.

Для некоторых читателей фраза "Однажды я прочитал книгу, которая изменила мою жизнь" - больше, чем вступление к роману (речь идет о произведении Орхана Памука "Новая жизнь", - прим перев.). Конечно, я не объединяю понятия "изменение" и "движение" жизни благодаря книгам. Примером для первого из них служит "Госпожа Бовари", для второго - "Дон Кихот". (А поскольку Шопенгауэр прочитал этот роман, он говорил о вечно заблуждающихся в реальной жизни людях.) Эти передовые примеры искусства романа позволяют извлечь множество уроков с точки зрения связи книг и жизни. Да, книги - это не жизнь, но, несколько перефразировав слова Джордж Элиот, можно сказать, что книги ближе всего к жизни.

За последние два века в регионе, в котором мы живем, были написаны сотни важных произведений, десятки шедевров. Но при взгляде на варварство и войны, имеющие место сегодня, трудно найти какие-либо признаки того, что книги меняют общества к лучшему. Возможно, нужно исходить из того, что книги способны сначала изменить людей, а затем общества. В этом и состоит основная разница между движением "Хизмет" и исламистскими движениями. То есть разница между пониманием того, что изменится с помощью "красной книги" (секретный список угроз национальной безопасности Турции, куда президент Турции Реджеп Эрдоган предлагал внести последователей движения "Хизмет" в ходе ожесточенной кампании против "параллельной структуры" - прим. перев.): общество или жизнь людей… То, как мы понимаем книгу, определяет и то, как мы понимаем мир.

Если бы книги ничего не значили, они бы не сделали человека своим собеседником.

Карлос Мариа Домингес так начинает роман "Бумажный дом": "Весной 1998 года Блюма Леннон купила в книжном магазине в Сохо антикварный экземпляр сборника стихов Эмили Дикинсон и, когда дошла до второго сонета, на первом переходе через улицу попала под машину. Книги меняют людские судьбы".

Вера в то, что книги изменят нашу жизнь, связана с надеждой. И именно она сохраняет нашу страсть к чтению, как и любовь. Если бы мы не верили в перемены, мы бы не читали (и не писали).

В прошлом году в одном антикварном магазине мне встретилось подержанное собрание сочинений под названием "Книги, изменившие мою жизнь" (The Book Changed My Life, ed.: R.J. Coady & Johanessen, Gotham Books, 2006). На первой странице виднелась надпись: "Любимой…, с окончанием школы. Книга, которая изменит мою жизнь, еще не дописана, но я знаю, что однажды это произойдет. История началась с того дня, когда ты родилась. М."

Подчас история начинается с человека, который входит в нашу жизнь, а иногда - с обложки взятой в руки книги…

Джан Юдже, "Zaman", Турция