В Израиле сельское хозяйство давно превратилось в hi tech, где все обновляется со скоростью компьютерного софта. Новые виды растений появляются быстрее новых версий программ, а над их выведением и акклиматизацией трудятся лаборатории, оснащенные по последней научной моде. Есть такая лаборатория и в компании "Хиштиль", одной из крупнейших в своем роде: ежегодно в ее теплицах выращивается порядка миллиарда саженцев - трав, цветов, декоративных растений и овощей, в том числе органических. Часть продукции грузится на самолеты и отправляется в Европу, но, разумеется, в компании не забывают и про израильтян.
Один из руководителей компании, Нахман Махпуд, рассказал, что у фирмы, существующей с 1974 года, сегодня есть пять тепличных хозяйств общей площадью в 21 гектар в Израиле и еще 10 за рубежом - в Италии, Боснии, Испании, Турции и Южной Африке. Отдел R&D непрерывно занят поисками новых растений за рубежом и собственными селекционно-генетическими исследованиями.
Плодом этих исследований стал, например, базилик-бансай. В обычном состоянии это трава, используемая как приправа. В "Хиштиль" греческий базилик привили к стволу многолетнего растения. Получилось что-то долгоживущее и по внешнему виду напоминающее японские карликовые деревья. Вкусовые качества при этом сохранились и даже усилились. Гибрид, названный Pesto Perpetuo, к тому же, не боится вредителей и не требует химических удобрений.
Похожий эксперимент был проделан и с горьким перцем - теперь в израильских теплицах можно найти два сорта перечного дерева. На одном плоды вытянутые, на другом почти круглые. Вытянутые - версия light, а вот круглые острые настолько, что есть их лучше с большой кружкой воды в руках. И те, и другие перцы выглядят настолько красиво, что многие предпочтут не пускать их в пищу, а украсить ими свою квартиру или лужайку перед домом.
Перцы были признаны наиболее интересной инновацией на проходившей два года назад в Эссене (Германия) крупной международной выставке, но в Израиле они пока расходятся не слишком быстро. По словам Махпуда, при том, что израильтяне помешаны на новинках, именно в том, что связано со вкусами они проявляют удивительный консерватизм. Но за перцы он спокоен: "Это растение, в которое я верю, у него есть будущее".
Дальше он знакомит нас с душистой ромашкой (Asteriscus graveolens). Обычно ее кладут в чай, но есть оригиналы, которые добавляют листья в еду, уверяя, что они вкусом напоминают персик. Ее можно встретить у нас в природных условиях, но ромашка из теплиц обладает большей стойкостью и выглядит лучше.
Кусбара (она же кориандр, она же кинза) тоже не является экзотикой для Израиля. Но наше растение нежное и вянет буквально через пару дней. Исследователи "Хиштиля" отыскали во Вьетнаме зелень с почти неотличимым вкусом, но обладающую куда большей стойкостью. К тому же на родине ее издавна употребляют в пищу монахи, которым нужен покой и сосредоточенность для медитаций.