Сахар делает людей толстыми, портит зубы, нарушает обмен веществ и вредит микрофлоре кишечника. Многие с радостью отказались бы от него, но не в силах справиться с тягой к мармеладу и шоколаду. Страсть к сахару преодолеть непросто - но можно перехитрить собственный организм.

Мороженое не так вкусно без сахарной глазури, пряники покрыты дополнительным слоем сахарной пудры, а пирожные домашнего приготовления принято обваливать в ванильном сахаре. Но у тех, кто ежедневно позволяет себе столько сахара, в будущем могут возникнуть проблемы.

Дело в том, что почти в каждом продукте, производимом промышленным способом, кроется слишком большая доза сахара - а это несет в себе риски для здоровья. Сахар приводит к лишнему весу и тем самым провоцирует заболевания сердечно-сосудистой системы, повышает содержание глюкозы в крови, что может привести к диабету. Кроме того, он прежде всего «кормит» те кишечные бактерии, которые вредят органам пищеварения и заставляют человека набирать вес. А еще он питает бактерии в ротовой полости, которые вызывают кариес.

Сладость сахара мы ощущаем в мозге

Обычно мы стараемся избегать таких вредных субстанций. Но в случае с сахаром этот механизм работает иначе.

И вот причины, почему:

- Сладость - единственный вкус, провоцирующий выделение дофамина, а сахар - единственное средство для этого. Сладкое вещество приводит в действие систему вознаграждения в мозге и вызывает ощущение комфорта

- Подобно наркотику, сахар вызывает желание "еще!"

- Особенно интенсивно система вознаграждения работает, когда сахар сочетается с жиром. Это объясняет нашу любовь к шоколаду и кремовым тортам

- Желание съесть что-то, вызывающее ощущение комфорта, не зависит от чувства голода или насыщения. Это вопрос получения удовольствия

- Итальянские исследователи придумали для этого термин "гедонистический голод". Радость по поводу приятного вкуса "выключает" ощущение насыщения.

Сахару организм никогда не скажет "хватит!"

Желание съесть что-то сладкое имеет отношение и к обмену веществ. Когда мы открываем шоколадку и никак не можем остановиться, пока не съедим всю плитку целиком, или когда мы без конца запускаем руку в пакет с мармеладными мишками, пока он не опустеет, это связано с уровнем сахара в крови.

Поступление сахара дает сигнал поджелудочной железе, и та выделяет инсулин. Этот гормон запускает его в клетки тела, и организм получает свежую энергию. Однако эффект длится недолго: энергия, поступающая из сахара, растворяется так же быстро, как и появляется. И организм хочет еще сахара.

Прежде всего "быструю энергию", поступающую из сахара, ценит наш мозг. Одно лишь серое вещество нуждается примерно в 20% всей энергии, которую мы получаем за день. При стрессе эта цифра еще растет.

Телу не нужен сахар - оно получает его из углеводов

При этом диетологи утверждают, что наше тело вообще не нуждается в сахаре. Необходимую глюкозу оно вполне может получить из любых источников углеводов, пусть и не столь быстро.

Если радикально отказаться от потребления сахара, тело легко перенесет это - в отличие от нашей психики. У того, кто привык по четыре раза в день есть сладости, вполне могут появиться симптомы абстиненции: раздражительность, усталость, головная боль. Да и вкусовым рецепторам потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к отсутствию сахара в рационе, например, к несладкому кофе или к натуральным йогуртам.

Отказ от сахара пойдет на пользу здоровью и фигуре

Уже через три-четыре дня избавленный от лишней нагрузки обмен веществ и стабильный уровень сахара в крови отблагодарят вас дополнительной энергией и лучшим качеством ночного сна.

Через месяц кожа станет более ровной и гладкой, ведь сахар провоцирует воспаления и загрязнение - а теперь его нет. Замедлится сердцебиение, стабилизируется давление. Заметно снизится вес, а общее физическое состояние улучшится.

Кроме того, вы перестанете получать такое удовольствие от сладостей, как раньше, и со временем подслащенные продукты начнут казаться вкусовым рецепторам приторными.

Как перехитрить тягу к сахару

Чтобы было легче пережить первые недели без сахара, вам помогут уловки, упрощающие диету.

- Двигайтесь! Это поможет вам отвлечься, снизит стресс и пойдет на пользу телу.

- Придумайте себе какое-нибудь занятие. Лучше сходить на концерт или в театр, а не в кино, ведь в театре нельзя есть.

- Держите при себе фрукты. Пусть у вас в сумке, в машине или в ящике стола лежат не шоколадки, а фрукты: они не такие сладкие, а если их кожура съедобна, то она обеспечит вас полезными пищевыми волокнами.

- Ешьте помидоры-черри или мини-морковь. Они станут сладким и полезным перекусом.

- Держите наготове перечную мяту. Неподслащенные пастилки подарят вам свежее дыхание и приятные ощущения во рту.

- Кислое вместо сладкого! Продукты с горчинкой приглушат желание съесть что-то сладкое, потому что воздействуют на те же самые вкусовые рецепторы. Оливки, грецкие орехи, цикорий: попробуйте - оно того стоит!

Петра Апфель (Petra Apfel), Focus (Германия)