Проблемы со сном могут быть предвестниками болезни Альцгеймера, если результаты нового исследования, проведенного на мышах, применимы и по отношению к людям.

Считается, что сгустки белка в мозге, называемые тромбоцитами, являются одной из основных причин возникновения болезни Альцгеймера – наиболее распространенной формы деменции.

Согласно публикации в журнале Science Translational Magazine, только что проведенное исследование выявило, что в момент появления первых тромбоцитов у мышей начинались проблемы со сном.

Благотворительная организация Alzheimer's Research UK полагает, что в случае подтверждения этой связи у врачей появится эффективный инструмент диагностики болезни Альцгеймера.

Считается, что определение первых признаков появления болезни Альцгеймера является ключевым для успешного лечения.

Как правило, потеря ясности рассудка или потеря памяти становятся заметны лишь на поздних стадиях развития болезни, когда части мозга уже разрушены, что делает какое-либо лечение очень трудным или просто невозможным.

Поэтому исследователи стремятся определить наличие болезни Альцгеймера на ранних этапах - за много лет до проявления очевидных симптомов.

Чем больше белка, тем меньше сна

Одним из важных объектов исследования являются сгустки бета-амилоида, которые образуются на поверхности мозга.

Уровень белка бета-амилоида - как в мышах, так и в людях - повышается и понижается естественным образом в течение суток. Но при болезни Альцгеймера образуются постоянные сгустки белка.

Эксперименты в Вашингтонском университете выявили, что днем мыши спят по 40 минут каждый час. Однако как только начали образовываться сгустки белка в мозге, продолжительность сна мышей уменьшилась до 30 минут в час.

"Если и у людей проблемы со сном начинаются на ранних этапах болезни Альцгеймера, то мы будем располагать простым инструментом для ее определения. Однако если проблемы со сном и существуют, мы пока не знаем точно, какую форму они принимают – общее уменьшение времени сна, тревожный сон или что-то другое", - пояснил профессор Давид Хольтцман, принимавший участие в этом проекте.

Однако выводы исследования на мышах не всегда применимы к людям, а причин для плохого сна может быть много.

Представитель Alzheimer's Research UK Мари Дженсон призвала провести больше исследований, чтобы установить, существует ли связь между проблемами со сном и болезнью Альцгеймера.