...А если это так, то что есть красота
И почему ее обожествляют люди?
Сосуд она, в котором пустота,
Или огонь, мерцающий в сосуде?

Тьфу, самому противно начинать обыденный обзор прочитанной книги так слащаво, будто пишешь сочинение в девятом классе советской школы, пытаясь выдавить из слезливой "училки" пятерку за правильно подобранный эпиграф.

И тем не менее, коль скоро я веду рассказ о книге Паскаля Брюкнера "Похитители красоты", то почему бы и не начать с "красоты" Заболоцкого, который, во-первых, был более наивен в вопросах прекрасного, а во-вторых, Брюкнер-то, напротив, подходит к вопросу скорее онтологически, что ли, более жизненно.

Красота? Давайте ее сюда, в будничный суп! Вместе с солью ума и перчиком страсти супчик получится вполне съедобным. Так что, эпиграф нормальный, подходит!

С красотой, кстати, та же история, что и с порнографией. Можно долго рассуждать, где грань межу ею и эротикой, в чем разница критериев и как их различить, но достаточно посмотреть на объект спора и любой тут же вам даст ответ: вот порнография и это приятно телу, а вот эротика и это услада для глаз.

То же и с красотой. Насчет мужской не скажу, не чувствую, а вот женская… Ну у каждого из нас ведь есть главный и основной сексуальный дозиметр - глаза. Они не обманывают и Заболоцкий, в этом смысле, просто зарабатывал себе место в планах издательства, а не действительно мучился в поисках детерминанта прекрасного.

Брюкнер начинает издалека и это "далекое" порой интереснее основного. Молодая женщина-психиатр во время своего бесконечного дежурства сталкивается с неким больным в маске, который рассказывает ей странную историю. Он - писатель-компилятор, то есть собирающий из сказки о колобке, "Фаусте" и, скажем, тех же "Похитителей красоты" сюжеты, слова, героев, действия и - пожалуйте, новый роман готов.

Главный герой знакомится с девушкой, которая очень быстро разгадывает его метод искусного плагиатора и, отчасти, начинает его тем самым шантажировать. Через какое-то время, они встречаются, вроде бы, даже влюбляются и, в конечном итоге, волею случая, оказываются в отдаленной горной деревушке в Швейцарии, где оказываются в плену "похитителей красоты" - пары фантастических развратников, уже, находящихся, скорее в "сосуде, в котором пустота", а не наружи его и которые, подобно, Франкенштейну, пытаются при помощи беспомощных идей Брюкнера создать некий механизм, нет, не создания нового человека, но "выдавливания" из уже живущих "экстракта" красоты и молодости. Механизм довольно простой, как дыхание (это почти спойлер!), но, вот незадача, для сырья необходимы красавицы! Молодые красавицы, "огонь, пылающий в сосуде", так сказать. Масочный герой и его девушка оказываются втянутыми в этот конвейер трафика сырья…

Скажите, вы красивы? Вам повезло, если нет. Смотрите, что говорит автор:

"Красота есть высшая несправедливость. Одной лишь своей внешностью красивые люди принижают нас, вычеркивают из жизни - почему им все, а нам ничего?.. А теперь, господа, подумайте: если вы, как и я, готовы признать, что красота есть гнусность и преступление против человечества, надо делать выводы. Красивые люди наносят нам оскорбление, а значит, должны быть наказаны…"

Мы - уродцы - спасены. У нас есть противоядие - наша непривлекательность. Мы не будем наказаны. Мы - не в счет! Ведь власть и заключается именно в том, чтобы причинять боль. А над некрасивыми зачем властвовать? Они и без этого рабы отчаяния. Ну что ж, повезло. Отчасти. Ведь больно-то все равно.

Детектива в книге не очень много, но читается она легко и захватывающе. Правда, финал разочаровывает, так как его практически нет. Немного, напоминает "Коллекционер" Фаулза, но, все же, немного динамичнее.

Для чтения я "Похитителей…" рекомендую, хотя и не must, конечно.