"Ты куда?! А деньги?" - завопил хозяин пекарни. Острополер и бровью не повел: "Я ж вернул вам эти булочки". "При чем тут булочки? - разозлился пекарь. - Ты и за них не заплатил". "Так я же их и не ел! Подлые и жадные обманщики!" - и демонстративно хлопнув дверью, сытый Гершеле удалился.

Новый учебный год в школе моей дочери начался с хорошей, в общем-то, придумки классной руководительницы. По пятницам та или иная девочка приносит угощение, сделанное своими руками. "Оригинальное!" - попросила классная.

После четырех шоколадных пирогов настала очередь моей наследницы. Пожелание классной мы решили не игнорировать. А именно, соорудить торт "Наполеон".

Пилотная версия показала всю проблематичность грандиозного проекта. Чтобы приготовить слоеное тесто для единственного торта, требуется часа два, включая рубку маргарина, заворачивание одного типа теста в другое, раскатывание, складывание конвертиком, помещение в холодильник, а также повторное раскатывание и складывание.

Второй проблемой стал заварной крем. Какой нынче класс без аллергиков? У лучшей подруги дочери - непереносимость лактозы. Началось перелопачивание интернет-рецептов, и вскоре на основе комментариев смелых испытателей был найден оптимальный вариант:

400 г замороженного маргарина натираем на терке. Добавляем 600 г муки. Аккуратно вливаем плюс-минус стакан холодного пива. Быстро замешиваем мягкое тесто, при необходимости подливая пиво. Скатываем тесто в колобок, оборачиваем пищевой пленкой, ставим в холодильник на 30 минут.

Вынимаем колобок, формируем из него колбаску, режем на 12 частей. Части кладем на разделочную доску, покрываем пленкой и убираем в холодильник на час. За это время готовим крем.

Для крема берем 12 столовых ложек муки, выкладываем на толстостенную сковороду и обжариваем на высокой температуре, постоянно перемешивая. Через 5 минут, как только появляется эдакий ореховый запах, выключаем огонь.

В отдельную кастрюлю выливаем 600 мл воды, добавляем 1½ стакана сахара, пакетик ванильного сахара и цедру с одного лимона. Доводим до кипения, перемешиваем, а затем процеживаем, чтобы избавиться от цедры.

Муку пересыпаем в другую емкость, а толстостенную сковороду используем для водяной бани - наполняем водой, доводим до кипения, помещаем маленькую кастрюльку с лимонно-ванильной жидкостью. Когда начнет булькать и жидкость, понемножку добавляем в нее муку, тщательно перемешивая, чтобы не образовались комки.

Когда крем станет густым, кастрюльку вынимаем, продолжая искать и ликвидировать комочки. Можете попробовать мучной крем на вкус - вы будете приятно удивлены воздушностью. Теперь возвращаемся к тесту.

Час прошел? Вынимаем тесто по кусочкам. Каждый кусочек надо раскатать на пекарской бумаге в тонюсенький пласт диаметром около 26 см. Раскатанное тесто обрезаем при помощи круглой формы для выпечки, кусочки оставляем на бумаге, они пригодятся для украшения "Наполеона".

Каждый корж тщательно накалываем вилкой - прямо как мацу. Выпекаем 10 минут при температуре 210 градусов.

Остывшие выкладываем в форму, щедро промазывая кремом. Верхний корж тоже смазываем кремом и посыпаем измельченным в крошку теста - помните остатки при выпечке? Оставляем торт пропитываться при комнатной температуре, через 2 часа убираем в холодильник.