Мы проверили, насколько обоснован этот страх с научной точки зрения.

В разных источниках - от сайтов для путешественников до "Парламентской газеты" - степень опасности сна при включенном вентиляторе варьируется от средней до смертельной. Так, существует убеждение, что такая практика может привести к гибели от удушья. Другие предупреждения менее радикальны - среди побочных эффектов называют обострения аллергии и астмы, сухость кожи и слизистых, судороги и озноб.

Первые вентиляторы, в том числе потолочные, появились еще в XIX веке, а опасения о том, что они могут представлять смертельную опасность для здоровья, распространились уже в первой половине XX века. В 1927 году в корейской газете Jungoe Ilbo вышла статья, в которой сообщалось: "Вращающиеся лопасти вентилятора создают вакуум непосредственно перед собой, что приводит к недостаточной поставке кислорода в легкие". Эти устройства также обвиняли в том, что они провоцируют тошноту, удушье и паралич лицевого нерва. Однако в том материале с предупреждением не сообщалось о чьей-то гибели и не приводилось никаких подтверждений того, что вентиляторы таят смертельную опасность.

Тем не менее в Южной Корее это убеждение продолжало бытовать десятилетиями. В 2006 году местное общество защиты прав потребителей предупреждало: если долго находиться в закрытом помещении с вентилятором, можно умереть из-за того, что в комнате резко увеличится концентрация углекислого газа, замещающего кислород. В документе было указано, что с 2003 по 2005 год в стране зарегистрировали 20 случаев смерти из-за включенных во время сна вентиляторов и кондиционеров. Для снижения угрозы организация советовала ставить на приборы таймеры автоотключения, а на время их работы обязательно открывать дверь или окно, чтобы обеспечить приток свежего воздуха.

Однако такие предостережения лишены логики. Сам по себе вентилятор не вырабатывает углекислый газ и не поглощает кислород так, как это делает человек во время дыхания. Устройство лишь создает потоки воздуха, но не меняет его состав. Более того, комнаты в жилых домах не герметичны - даже если заснуть в помещении с закрытыми окнами и дверями, израсходовать весь кислород и задохнуться невозможно.

Существует также опасение, что работа вентилятора может привести к переохлаждению тела, в том числе летальному. Переохлаждением считается снижение температуры тела до 35 °С, а угрожающим жизни - до 28 °С. Однако представить, что вентилятор так сильно снизит температуру тела у здорового человека и тот не проснется, крайне сложно. Доктор Ли Юн Сон из Сеульского университета, в середине 2000-х проводивший вскрытия людей, якобы умерших из-за воздействия вентилятора, отмечал, что у всех них были серьезные заболевания сердца или они страдали от тяжелого алкоголизма.

Распространен и прямо противоположный страх - якобы прибор может направлять на человека слишком горячий воздух и тем самым спровоцировать тепловой удар. В свое время Агентство по охране окружающей среды США в памятке о мерах предосторожности во время жары предупреждало, что при температуре воздуха выше +90 °F (+32 °С) нельзя находиться прямо перед потоком воздуха от вентилятора. В 2015 году ученые экспериментально опровергли эту точку зрения - даже при температуре воздуха, близкой к температуре человеческого тела, вентиляторы не представляют опасности, так как потоки воздуха от этих устройств все равно способствуют более активному потоотделению и охлаждению. Вместе с тем, пишут специалисты, бояться обезвоживания из-за активного потоотделения не стоит - расчеты показывают, что предупреждения о таком риске преувеличены. Согласно существующим исследованиям, в условиях низкой (до 20%) влажности использовать вентилятор безопасно и полезно даже при температуре воздуха свыше +50 °С. Для сравнения, мировой температурный рекорд был зафиксирован в 1913 году в США - почти +57 °С. В условиях влажности, близкой к 90%, вентиляторы полезны для охлаждения тела при температуре воздуха до +38 °С.

Получается, что использование вентилятора во время сна никак не может привести к летальному исходу. Более того, как выяснили американские педиатры в 2008 году, работа этого электроприбора в комнате, где спит младенец в возрасте до года, наоборот, снижает риск синдрома внезапной детской смертности, уносящего ежегодно жизни более чем 30 000 детей, на впечатляющие 72%. Наиболее выраженным снижение было у младенцев, которые были вынуждены спать в условиях жары или входили в группы риска - спали на боку или на животе и не использовали пустышку.

Вместе с тем вентиляторы действительно могут оказывать некоторый негативный эффект на здоровье: за счет активной циркуляции воздуха усиливать существующую аллергию на пыльцу растений или комнатную пыль, а также сушить слизистую глаз и кожу. Однако все эти негативные явления, во-первых, могут возникать при использовании вентилятора как во время сна, так и во время бодрствования, а во-вторых, эти эффекты очень легко нивелировать. Так, при склонности к аллергии на пыльцу растений или домашнюю пыль облегчить состояние может уборка, причем регулярная, а не только перед использованием вентилятора. Если в помещении слишком сухой воздух, то слизистые и кожа будут страдать в любом случае, вентилятор лишь усугубит проблему. Именно поэтому так важно следить за влажностью воздуха и поддерживать ее комфортный уровень. Аналогичная история и с астмой - пыльца и комнатная пыль могут усилить ее симптомы, поэтому, если человек страдает этим заболеванием, пользоваться вентилятором в неубранных помещениях не стоит.

Некоммерческая организация Epilepsy Action Australia, помогающая людям с эпилепсией, сообщает, что вращающиеся лопасти вентилятора также могут вызвать судорожный припадок, но только у страдающих светочувствительной эпилепсией, при которой наблюдение за мерцающими или движущимися объектами может спровоцировать приступ. Впрочем, чтобы избежать неприятностей, достаточно просто не смотреть на работающий вентилятор, а во время сна таким людям и вовсе нечего опасаться. У детей с эпилепсией жаркая погода сама по себе и последующее резкое охлаждение тела может вызвать судороги, однако причина именно в температуре тела, а не в работе электроприбора.

Таким образом, распространенные опасения относительно сна в одном помещении с включенным вентилятором беспочвенны. Этот электроприбор не может выдуть из помещения весь кислород, заместив его углекислым газом, охладить человека до смерти или спровоцировать летальный перегрев. В условиях невысокой влажности вентиляторы эффективны почти при любой температуре, а при высокой влажности - до тех пор, пока столбик термометра не поднимается выше +38 °С. Самые большие неприятности, которые может спровоцировать вентилятор, - это сухость слизистых и кожи, а также ухудшение симптомов аллергии или астмы. Однако к таким последствиям работа вентилятора может привести независимо от того, спит человек или бодрствует, а сами негативные эффекты легко устраняются регулярной уборкой и поддержанием достаточного уровня влажности в помещении.