Однако праздник 14 февраля, который будет совсем скоро, на самом деле значит намного больше, чем просто дарение открыток в форме сердца и шоколадных конфет с цветами. Его история была длинной, путь - извилистым, и ныне о нем известно немало интересных фактов и эпизодов.
1. Святой Валентин - личность, которая озадачивает историков
Наверное все знают легенду о том, что праздник 14 февраля появился на основе истории христианского святого Валентина, который якобы тайно венчал влюбленных, за что и был казнен в этот самый день. Однако историки так и не нашли подтверждений, что такое действительно происходило.
Более того, доподлинно неизвестно, кем же был тот самый святой Валентин и существовал ли он вообще. Отправной точкой в этом вопросе считается дата 14 февраля 273 года, когда по приказу императора Клавдия был казнен некто Валентин. Одна версия гласит, что это был римский священник, вторая - что он был епископом Терни. Современные ученые считают, что в обеих версиях упомянут один и тот же человек, но больше никаких подробностей нет.
2. До Дня всех влюбленных римляне праздновали языческий фестиваль
Каждый февраль в Римской империи отмечали праздник языческого толка, известный как Луперкалий. Изначально это был фестиваль плодородия, и тогда приносили в жертву коз и собак, и также совершали ритуалы, например, на удачу беременным женщинам. Позднее в самом Риме Луперкалий превратился в крупный языческий карнавал.
А потом Римская империя пала, и в 496 году н.э., когда христианская религия была намного сильнее, чем прежде, тогдашний Папа Римский отменил этот праздник. При этом он ввел новый - 14 февраля стали официально отмечать День святого Валентина. И хотя историки не нашли достоверных доказательств, что Папа заменил один праздник другим, учитывая тогдашние попытки уничтожить язычество, такое вполне могло быть.
На эту тему
3. День Святого Валентина стал романтичным в позднем Средневековье
До того как День святого Валентина действительно начал ассоциироваться с романтикой, он был просто очередным религиозным праздником. Ситуация стала меняться лишь в позднем Средневековье, причем началось все с произведения знаменитого английского поэта Джеффри Чосера, в чьей поэме "Парламент птиц" группа пернатых собирается в "день святого Валентина", чтобы выбрать себе пару.
Этот мотив для праздника стал популярным, а потом появилась традиция писать и отдавать на 14 февраля любовные записки либо собственноручно написанные стихи своим вторым половинкам. Затем романтическая атмосфера вокруг Дня святого Валентина все сильнее проникала в литературу, даже в произведения Шекспира. Однако окончательно такое понимание праздника закрепилось только к началу викторианской эпохи - к тому моменту уже появились его символы, такие как сердечки, розы и маленькие купидоны.
4. Купидон изначально не был ребенком
Как уже было упомянуто выше, купидон является одним из главных символов Дня всех влюбленных. И стереотипное его изображение всегда одинаковое - очень красивый и милый, пухлощекий ребенок с крылышками и луком со стрелами, которыми он пронзает сердца влюбленных. Вот только этот образ впервые появился в искусстве и литературе далеко не сразу.
Поразительно, но изначальным его прототипом был даже не ребенок, а древнегреческий бог любви Эрос, изображенный молодым человеком, а не мальчиком. В некоторых версиях его даже считают сыном бога войны, так что романтики в его образе было не так уж и много. А потом древние римляне переосмыслили его понимание и создали Купидона, сына богини любви и красоты Венеры. Занятно, что уменьшение его возраста до детского, согласно выводам современных историков, произошло, чтобы "ограничить власть, которую, как считалось, любовь имеет над нами".
5. Шоколад как подарок на 14 февраля начинался как маркетинговый ход
Сегодня подарочные коробки шоколада или конфет, наравне с цветами и валентинками являются одними из самых популярных даров на 14 февраля. А ведь изначально сладость ко Дню всех влюбленных не имела никакого отношения. Эта тенденция зародилась лишь в XIX веке, да и то, по инициативе всего одного человека.
Оказывается, кондитер Ричард Кэдбери искал способ, как лучше продавать его новый вид шоколада, который тогда набирал популярность как более съедобный и сладкий вариант в сравнении с традиционным. Тогда-то Кэдбери и придумал класть шоколадные конфеты в красивые коробки в форме сердечка с изображенными на них Купидонами и розами, чтобы предложить влюбленным такой товар как подарков на День святого Валентина. Маркетинговая уловка сработала настолько, что сладости в подарок на 14 февраля стали дарить по всему миру.