Верховный суд штата Вашингтон разрешил семьям и наследникам четырех человек, покончивших с собой, приняв нитрит натрия, подать в суд на Amazon за продажу этого вещества на сайте компании.

Решение от 19 февраля отменило решение Апелляционного суда, который удовлетворил ходатайство об отклонении иска против Amazon после того, как суд первой инстанции отклонил аналогичное ходатайство.

В своем решении разрешить рассмотрение иска Верховный суд заявил, что как продавец, гигант электронной коммерции "обязан проявлять разумную осторожность, чтобы избежать предсказуемых последствий и вреда от продажи нитрита натрия".

Кроме того, Высокий суд отметил, что Amazon также обязана ограждать потребителей от любого вреда, причиняемого третьими лицами.

Истцы утверждали, что алгоритм сайта Amazon перенаправлял потенциальных покупателей на другие товары, которые могли бы помочь совершить самоубийство, например, на весы (чтобы отмерить смертельную дозу яда), книгу с инструкциями по совершению суицида и средства, которые "препятствуют спасительной рвоте".

Быстрая проверка на сайте Amazon показала, что нитрит натрия можно приобрести у нескольких производителей для "выдержки бекона, колбас, вяленого мяса, ветчины и солонины, а также для засолки и маринования".

По данным Университета Висконсин-Мэдисон, и нитрит натрия, и нитрат натрия являются разновидностями соли или хлорида натрия. Оба вещества уже тысячи лет используются для консервирования мяса, и оба одобрены Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) и Министерством сельского хозяйства США (USDA) для использования в пищевой промышленности.

Однако чистый нитрит при употреблении в количестве от 3 до 5 гр. может быть "очень опасен и даже привести к смерти, поскольку он связывается с кислородом в организме сильнее, чем гемоглобин в крови, и не позволяет кислороду поступать в некоторые важные органы".

Дело началось в апреле 2020 года, когда 19-летний мужчина умер после того, как принял нитрит натрия, купленный на Amazon.

В декабре 2020 года 18-летняя девушка также купила этот продукт на Amazon и позже умерла от отравления нитритом натрия. В том же месяце 27-летний мужчина купил этот продукт вместе с весами и тоже умер после его употребления. Самая юная жертва, 17 лет, умерла в мае 2021 года после того, как съела этот продукт.

Семьи погибших также утверждают, что Amazon регулярно рассылала им электронные письма с рекламой этих товаров.

"Истцы также утверждают, что Amazon удалила однозвездочные отзывы скорбящих членов семей о том, что нитрит натрия использовался для совершения самоубийства", - говорится в решении суда.

В предыдущих судебных разбирательствах компания Amazon утверждала, что "не обязана проявлять должную осмотрительность, чтобы избежать вреда от своих действий, поскольку опасность очевидна или известна".

"Вопрос о том, было ли самоубийство предсказуемым последствием продажи нитрита натрия умершим, а также вопрос о вреде, причиненном продажей нитрита натрия - это вопрос факта, который должен решить суд присяжных, - говорится в решении. - Истцы заявили о халатности продавца в соответствии с [Законом штата Вашингтон об ответственности за качество продукции]".

"Мы выражаем глубочайшие соболезнования семьям и близким, которых затронула эта трагедия", - сообщил представитель Amazon в электронном письме The Epoch Times.

"Безопасность клиентов - главный приоритет Amazon. Мы стремимся обеспечить безопасность покупок и требуем от наших партнеров по продаже соблюдения всех применимых законов и нормативных актов при размещении товаров в нашем магазине".

Представитель компании добавил, что нитрит натрия - это широко распространенный продукт, который продается в магазинах для консервации продуктов, таких как мясо и рыба, а также используется в лабораториях в качестве реагента.

"Высококонцентрированный нитрит натрия не предназначен для непосредственного употребления в пищу, и, к сожалению, как и многие другие продукты, его можно использовать не по назначению", - сказал представитель компании.

"Чтобы свести к минимуму вероятность неправильного использования продукта, мы запрещаем продажу нитрита натрия в концентрации более 10%. Мы не согласны с решением суда, но по-прежнему заботимся о безопасности всех наших клиентов".

20 октября 2022 года компания Amazon объявила об ограничении продажи высококонцентрированного нитрита натрия покупателям Amazon Business по всему миру. С ноября 2025 года интернет-магазин прекратил продажу нитрита натрия с концентрацией более 10%.

По данным научно-информационной платформы Eureka Alert, молодые люди все чаще используют нитрит натрия, купленный в интернете, для совершения самоубийства. В отчете приводятся данные исследования, представленные на Национальной конференции и выставке Американской академии педиатрии в 2025 году.

Это исследование также показывает, что при употреблении в больших количествах нитрит натрия может вызвать гипоксию недостаток кислорода и в конечном счете привести к смерти.