Приключенческий роман Даниэля Дефо "Робинзон Крузо" появился в 1719 году и мгновенно стал бестселлером. Но у вымышленного Робинзона Крузо был реальный прототип - Александр Селкирк, шотландский капер, который провел четыре года в качестве потерпевшего кораблекрушение в начале 1700-х годов и послужил источником вдохновения для Дефо.

Селкирк, конечно, не единственный известный человек, оказавшийся на необитаемом острове. Ниже представлены захватывающие истории четырех выживших, что на протяжении поколений завораживало писателей и кинематографистов.

Александр Селкирк

Селкирк родился в Шотландии в 1676 году и в 1695 году стал пиратом в Тихом океане, нападая на испанские суда у берегов Южной Америки. В 1703 году он дослужился до звания капитана парусного судна, но оказался тираном и некомпетентным, а экспедиция - обреченной на провал. Между Селкирком и капитаном Томасом Страдлингом, допустившим плохое состояние корабля, нарастала напряженность. Селкирк спорил со Страдлингом, утверждая, что предпринятые им попытки ремонта недостаточны и корабль затонет.

Селкирк отказался от плавания. Вместо этого он предпочел остаться на необитаемом острове Мас-а-Тьерра, расположенном в 670 километрах от побережья Чили, с небольшим количеством припасов.

Оказавшись в одиночестве на острове, Селкирк жил так же, как и его вымышленный двойник Крузо в романе: он шил одежду из козьих шкур, разводил костры и строил убежища, приручал диких кошек острова и читал Библию. Он питался сливами и травами, которые находил на острове, а также мясом коз, тюленей, морских львов и омаров.

Он провел там четыре одиноких года, молча наблюдая за проходящими мимо кораблями. Наконец, его подобрал британский корабль под командованием Вудса Роджерса. Он узнал, что его предсказание о своем прежнем корабле сбылось: он действительно затонул. Многие утонули, а остальные были захвачены испанцами и брошены в тюрьму.

Роджерс заметил, что опыт Селкирка доказывает, что "уединение и отстранение от мира - не такое уж невыносимое состояние жизни, как большинство людей себе представляют".

"Приключения Селкирка могут также научить нас тому, насколько простой и умеренный образ жизни способствует здоровью тела и бодрости ума, которые мы склонны разрушать излишествами и изобилием", - добавил он.

Маргарита де ла Рок

В 1542 году французская дворянка Маргарита де ла Рок присоединилась к своему дяде Жан-Франсуа де ла Року де Робервалю в его путешествии из Франции в Новый Свет. По пути она завела любовника. Это так разгневало Роберваля, что он высадил их двоих, а также служанку де ла Рок с небольшим запасом провианта на острове Демонов, недалеко от Ньюфаундленда. Моряки слышали странные звуки возле этого острова, и как гласит легенда, этот зловещий остров был населен злыми духами.

Де ла Рок родила ребенка на острове, но малыш не выжил - как и ее возлюбленный, и служанка. Потеряв всех своих спутников, де ла Рок была вынуждена жить в полном одиночестве, охотясь на диких животных. В описании ее приключения 1558 года говорится, что она "проводила время за чтением, размышлениями и молитвами, обладая жизнерадостным и сильным духом в истощенном и полумертвом теле".

В конце концов ее спасли рыбаки, и она вернулась во Францию, где стала школьной учительницей.

Филип Эштон

Приключения Филипа Эштона также содержат драматические элементы, достойные голливудского сценария.

Эштон был рыбаком из Марблхеда, штат Массачусетс, который в 1722 году попал в лапы пиратов у берегов Новой Шотландии. Моральные принципы Эштона оставались непоколебимыми, и он был полон решимости терпеливо перенести эту ситуацию и не стать пиратом, чтобы спасти свою жизнь. Он написал:

"Вы можете легко представить, как я выглядел и что чувствовал, когда оказался в руках такой безумной, ревущей, злобной команды, но я надеялся, что они не заставят меня плыть с ними, и я решил терпеливо переносить любые лишения среди них, но не стать пиратом, как они".

Несмотря на его отказ присоединиться к команде даже под угрозой смерти, Эштона принял на службу известный пират по имени Эдвард Лоу. Когда Эштон попытался подняться на борт лодки, направлявшейся к берегу, корабельный квартирмейстер попытался его убить. Он приставил пистолет к голове Эштона и нажал на курок, но пистолет по необъяснимым причинам не выстрелил, сколько бы раз квартирмейстер ни нажимал на курок.

Эштону пришлось некоторое время ждать следующего шанса на побег. Он представился весной 1723 года, когда флот отплыл к острову Роатан в Гондурасском заливе. Эштон попросил разрешения присоединиться к отряду из шести человек, которые собирались высадиться на берег на лодках, и получил его. Впервые за девять месяцев он снова почувствовал под ногами твердую землю. Высадившись на берег, он небрежно бродил по пляжу, собирая ракушки, пытаясь незаметно отдалиться от своих товарищей по команде. Отдалившись достаточно далеко, он сбежал в лес.

Оставшись на острове в одиночестве, Эштон научился справляться с дикими кабанами, гигантскими ящерицами, ядовитыми змеями и акулами - одна из которых напала на него однажды, когда он плавал на мелководье.

В ноябре 1723 года на остров прибыл англичанин на каноэ, передал Эштону припасы и отправился на охоту, но так и не вернулся. Припасы помогли Эштону жить более комфортно, занимаясь охотой и приготовлением пищи, хотя ему чудом удалось избежать нападения пиратов. В конце концов в марте 1725 года его подобрал британский военный корабль, и после трехлетнего отсутствия он добрался до дома.

Ада Блэкджек

В то время как Филипу Эштону приходилось терпеть тропическую жару, Ада Блэкджек столкнулась с противоположной проблемой: пронизывающим холодом сибирского острова.

Ада Блэкджек, женщина из племени инупиатов, родилась в 1898 году в Спрус-Крик, недалеко от Нома на Аляске. В 16 лет она вышла замуж за Джека Блэкджека, муж оказался жестоким и бросил ее через пять лет. Несмотря на все испытания, она проявила невероятную стойкость. Сначала только один из ее троих детей пережил младенчество, и он был нездоров, страдая от хронического туберкулеза.

Ада была без гроша в кармане, поэтому, узнав, что исследователь Вильялмур Стефанссон организует экспедицию и нуждается в поваре и швее, она ухватилась за эту возможность, надеясь заработать достаточно денег, чтобы забрать сына из детского дома, куда ей пришлось его поместить. Целью Стефанссона было заявить права Канады на остров Врангеля, большой, отдаленный остров к северу от Сибири, хотя в итоге он передал экспедицию своим коллегам. 23-летняя Ада отправилась в северную пустыню с четырьмя незнакомыми мужчинами, пытаясь подавить свой страх перед белыми медведями и незнакомыми людьми ради своего ребенка.

Небольшая экспедиция успешно добралась до острова, ожидая лета и прояснения морского льда, чтобы принять спасательное судно. Но летом 1922 года судно так и не прибыло. Запасы закончились, и зима снова приблизилась. Один из участников, Лорн Найт, заболел цингой, и оставшиеся трое решили отправиться на поиски помощи. Их больше не видели.

Найт оказался прикованным к постели, и Ада взяла на себя бремя управления лагерем, в том числе научилась стрелять, чтобы охотиться и отгонять белых медведей. Она заботилась о Найте, кормила его и читала ему, предлагая ему большую часть еды, которую добывала на охоте или в ловушках.

Несмотря на все ее усилия, Найт умер 23 июня 1923 года, оставив Аду одну. Она несколько месяцев выживала на острове самостоятельно, освоив необходимые навыки: охотилась на птиц, собирала яйца и ловила лис. Она шила одежду (даже делала мокасины для своего сына) и построила лодку, чтобы охотиться на тюленей. Наконец, 20 августа 1923 года она увидела сквозь туман призрачный силуэт: приплыл корабль. На нем она добралась до дома и воссоединилась с сыном.

Каждая из этих историй раскрывает стойкость, которая может проявиться в человеческой душе во времена кризиса. Селкирк, де ла Рок, Эштон и Блэкджек - все они твердо держались надежды в самых тяжелых обстоятельствах, когда надежда казалась лишь фантастической мечтой. Но благодаря своей стойкости и терпению они выстояли. Эти истории показывают, как человеческий дух может одержать победу даже над самыми отчаянными и безвыходными ситуациями.