Вы, например, знали, что-то, написанное им, кроме названных мною выше? А вот, оказывается, в мире книг вполне себе счастливо существует довольно длинный перечень малоизвестных названий знаменитого английского офтальмолога, которому, из-за невостребованности его как врача, пришлось взяться за перо (к нашему, надо признать, удовольствию). Часть малоизвестных романов Конан Дойла вообще не издавались в период моей "читабельной горячки" - в советское время. Например, книга "Тень Бонапарта", а речь пойдет о ней, подверглась, в свое время, резкой критике советских властей и попала в список книг, запрещенных к печати. За что? Говорят, за тему эмиграции французской аристократии.

Наверное, кому-то наверху стало стыдно перед Романовыми, Трубецкими и Юсуповыми.

"Тень Бонапарта" - это по сути сборник из трех книг, правда, очень-очень тонких, малостраничных. И назвать их романами было бы преувеличением, особенно последний из них, который и на рассказ-то не тянет. Но общая тема, интрига и сюжет, поверьте, "романтичный".

В первой книге трилогии - "Дядюшка Бернак" - вы познакомитесь с неким Луи де Лавалем, потомком древнего аристократического рода, возвращающегося в 1805 году на свою покинутую родину из Англии. Глухой ночью, в непогоду, утлая британская лодочка прибивается к берегам Франции и практически сразу Луи де Лаваль оказывается втянутым в антибонапартистский заговор инсургентов-якобинцев.

Пропускаю сюжет и добавлю, что причиной возвращения беглого аристократа стало письмо его дядюшки Бернака, обещавшего содействовать племяннику в получении места на службе у самого великого Бонапарта.

А племянничек, пожалуйте, бац - и попадает в круг заговорщиков. Пусть и ненароком, но когда невинность останавливала карающий меч? Буду откровенен - судьба и злоключения Луи (все время хочу написать Де Фюнеса) вторичны, наиболее интересен в романе образ Наполеона Бонапарта. Конан Дойл, кстати, признавался, что еще ни один литературный герой не давался ему с таким трудом, как образ великого Наполеона.

Я оценил старания писателя - Наполеон у "папы Холмса" удался. Он здесь - бешеная ртуть в поведении, вихрь мгновенных решений, гениальный стратег, трудоголик 24/7, похотливый и развратный маньяк…

Нет, это не Наполеон Толстого: мрачный оккупант, застрявший в России. (К слову, французы до сих пор уверены, что русская кампания 1812 года была ими выиграна. Россия оказалась частично покорена, столица захвачена, а битву при Бородино русские, по мнению, "лягушатников", проиграли…).

У Конан-Дойла Наполеон Бонапарт действительно военный гений, стратег, разрабатывающий планы вторжения в Англию и, несомненно, способный реализовать эскападу. Почему же не реализовал? Спросите у адмирала Нельсона…

Чем-то он напомнил мне… Трампа. Такое же обилие задумок, резкое неприятие подчиненных, беспощадность к своим генералам, проекты, прожекты, фикции, способность вникать во все, что порой кажется даже не второстепенным, а не значимым вовсе:
- Мадемуазель де Перигор! Сколько вам лет?
- Двадцать.
- Вы слишком худы, и у вас локти красные… Боже мой! Мадам Буамезон, неужели вы не можете являться ко двору в чем-нибудь другом, а не в одном и том же сером платье с красным тюрбаном и бриллиантовым полумесяцем?
- Но я еще ни разу не надевала его, ваше величество!
- Значит, у вас есть другое такое же, потому что я уже который раз вижу на вас все одно и то же! Никогда больше не показывайтесь при мне в этом платье! Месье де Ремюза, я дал вам хорошее жалованье. Почему же вы так скаредничаете?
- Я проживаю сколько нужно, ваше величество.
- Я слышал, что вы продали свой экипаж? Я даю вам деньги совсем не для того, чтобы вы их сберегали в банках. Вы занимаете высокий пост и должны жить соответственно вашему положению. Я желаю, чтобы к моему возвращению в Париж у вас снова был экипаж. Примите к сведению!

Бонапарт- абьюзер? Впрочем, разве цари этого мира когда-нибудь были иными?

В какой-то момент романа неУГОМОНный Наполеон решает женить нашего главного героя, но отдадим должное Луи, он находит в себе смелость сказать "нет" одному из величайших людей Истории.

Что из этого вышло - вам читать!

Второй роман - "Гигантская тень" это уже 1814 год и знаменитые "100 дней Бонапарта".

Наполеон бежит с острова Эльба, возвращает себе трон и продолжает мечтать о захвате Великобритании. А тем временем в заброшенной деревушке на границе Шотландии и Англии появляется таинственный незнакомец, француз, с огромной суммой денег... Его спасают от голода два главных героя романа, шотландцы, которые впоследствии отправляются в Европу на вновь вспыхнувшую войну, где снова встречают того же незнакомца. Но на сей раз уже совсем не в образе умирающего иностранца, а, скорее, наоборот - слишком живого придворного.

Но … приходит время Ватерлоо, а с ним и крах Императора Европы. Фиаско. Но, вместе с тем, начало длительного мира после бесконечной войны, тоже ведь стоящий результат для измученного континента.

Интересное описание, часто неожиданное, еще чаще неизвестное: многонациональная армия Наполеона, где, порой, солдаты не понимали друг друга, маршалы-неудачники, солдаты-герои, Франция еще умеющая и не страшащаяся воевать. В общем, "Смешались в кучу кони, люди…", все как я люблю.

Крушение концепции Бонапарта, конец его идеи объединенной Европы, финал его примата свободы и равенства. Совершенно необъяснимый, не оправданный и непредвиденный финиш. Если бы не случайная ферма ГУГУМОН в Бельгии, история Европы 19 века пошла бы совсем по-другому.

Ну и, наконец, небольшой заключительный эпизод трилогии, "Ветеран Ватерлоо", о почти столетнем участнике того сражения, завершающего свою жизнь в Париже конца позапрошлого века. Тот, не заслуживающий даже звания "рассказ", роман…

Мне понравился этот немного наивный "Тень Бонапарта". Нет здесь, возможно, мрачноватой и почти готической атмосферы "Шерлока Холмса", нет глубокой писательской задумки, нет, скорее всего, полной исторической правды, но нет и дидактики, антивоенных сентенций, травоядности… Незатейливо, но лихо! Порой, просто лихо!

Рекомендую.

P.S. "Слава изнашивается" - выражение, приписываемое Наполеону

Место действия: Европа времен Наполеона.

Главная тема: Наполеон Бонапарт, Ватерлоо

Оценка: 9/10