Об эффективности магнитной терапии пишут сайты сетевых клиник, производители медоборудования и региональные новостные порталы. Приборы для магнитотерапии можно купить в магазинах и на маркетплейсах - там красочно описана польза подобного лечения, получить которое в России можно в санаториях и районных клиниках. Несмотря на критику со стороны Российской академии наук, магнитотерапия доступна в РФ в рамках программы обязательного медицинского страхования.

Магнитотерапия - это использование магнитного поля в лечебных целях. Ее можно проводить дома с помощью различных устройств: браслетов, патчей, стелек, вкладышей в матрасы. Также такую услугу можно получить в кабинете физиотерапии - больному накладывают магниты на проблемные участки тела и с помощью специального аппарата создают магнитное поле.

Первым популяризатором магнитного лечения в европейской медицине стал немецкий врач Франц Антон Месмер. В 1774 году он начал лечить пациентов с помощью магнитов, предполагая существование животного магнетизма - особой флюидообразной субстанции, которую он считал разновидностью магнитного поля, пронизывающего тела людей и планет. Месмер полагал, что болезни возникают вследствие дисбаланса этого флюида, а магниты и руки врача способны его восстановить. Сеансы выглядели крайне театрально. Пациенты усаживались вокруг деревянного чана, который Месмер назвал "бакэ", - в него были вставлены намагниченные металлические прутья. Люди держались за них и впадали в состояние транса, после чего объявляли себя исцеленными.

В 1784 году Людовик XVI назначил королевскую комиссию по расследованию месмеризма (так назвали метод Месмера). В ее состав вошли знаменитые естествоиспытатели Бенджамин Франклин и Антуан Лавуазье. Комиссия провела одно из первых в истории слепых испытаний и пришла к однозначному выводу: никаких научных свидетельств существования животного магнетизма нет, а все наблюдаемые эффекты объясняются силой воображения и подражания пациентов. По мнению историков, это стало первым задокументированным описанием эффекта плацебо.

На этом вопрос о магнитотерапии можно было бы считать закрытым. Однако технологические инновации - особенно появление неодимовых магнитов с высокой магнитной индукцией в малом объеме - вернуло интерес к такому способу лечения. В частности, стало популярным ношение магнитных браслетов, сон на магнитных матрасах и другие попытки улучшить здоровье с помощью магнитного поля. В 2023 году мировые продажи магнитных устройств оценивались в $25 млрд.

Чтобы оценить правдоподобность магнитотерапии, необходимо задаться простым вопросом: есть ли в организме человека хоть что-то, на что магнитное поле обычной терапевтической интенсивности может физически воздействовать? С магнитным полем взаимодействуют все вещества, но по-разному. Ферромагнетики (железо, кобальт и никель) притягиваются к магниту сильно, парамагнетики (алюминий, платина, литий) - слабо, а диамагнетики (серебро, золото, медь, цинк) слабо отталкиваются.

Тело человека в целом - диамагнетик: оно на 70% состоит из воды, и, если поместить его в достаточно сильное поле, оно будет испытывать слабое отталкивание. Было продемонстрировано, что при поле порядка 10 Тл (Тесла - единица измерения магнитной индукции и магнитного потока в Международной системе единиц) можно даже поднять в воздух лягушку и мышь. Вероятно, в большем поле мог бы левитировать человек. Однако в магнитных браслетах поля существенно слабее - от 0,02 до 0,3 Тл, то есть для взлета той же лягушки понадобится от 33 до 500 таких браслетов.

Вместе с тем не все человеческое тело обладает свойствами диамагнетика. Гемоглобин - железосодержащий белок крови - имеет различные магнитные свойства в зависимости от насыщения кислородом. В частности, дезоксигемоглобин - восстановленный гемоглобин, отдавший кислород тканям организма, - слабо парамагнитен (притягивается к полю), а оксигемоглобин, насыщенный кислородом, слабо диамагнитен (отталкивается). Именно это свойство используется в МРТ для BOLD-сигнала (blood oxygen level dependent - зависимый от уровня оксигенации крови сигнал) при функциональной нейровизуализации. Однако есть важный нюанс: железо в гемоглобине существует в ионной форме (Fe), а не в виде металла. Оно встроено в молекулу гема, а сам гемоглобин "упакован" внутри эритроцита. У эритроцитов нет кристаллической решетки, как у металлического железа, где коллективное поведение электронов определяет ярко выраженные ферромагнитные свойства.

Поэтому магнитная восприимчивость крови чрезвычайно мала. В 2025 году американские специалисты провели обзор разных опытов со здоровыми людьми, которым на пальцы руки или на кисть помещали то настоящие магниты различной силы (от 50 до более чем 200 мТл), то их имитацию, и исследовали кровоток. Никакой разницы в интенсивности и скорости кровотока магниты не создавали.

В 1991 году ученые, обеспокоенные потенциальным влиянием технологии МРТ-сканирования на кровоснабжение тканей, проверяли на добровольцах магниты еще большего поля - до 1 Тл (сравнимо с одновременным воздействием от 3 до 50 магнитных браслетов в зависимости от характеристик устройства). Никаких изменений кровотока, которые можно было бы отнести к воздействию магнитного поля, даже при такой напряженности поля они не зафиксировали. Поэтому нет оснований считать, что кровь из-за содержания в ней железа может как-то существенно взаимодействовать с магнитами.

В конце XX века кристаллы магнетита (FeO) были обнаружены и в человеческом мозге - преимущественно в мозжечке и стволе. Однако до сих пор роль мозгового магнетита неизвестна. Существуют гипотезы о его участии в навигации, памяти или сигнальных процессах, но эти предположения не доказаны. Часть магнетита, по имеющимся данным, - это наночастицы из загрязненного воздуха, проникающие через обонятельный нерв. Ученые отмечают, что у людей с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера, в мозге присутствует более высокая концентрация магнетита - вероятно, как раз занесенного извне. Однако доказательств, что на этот магнетит можно или нужно влиять с помощью магнитотерапии, нет.

Чтобы ощутить физиологическое воздействие магнитного поля, человеку требуется поле величиной порядка 0,01-0,02 Тл и оно должно быть переменным, а не статичным. При таких значениях в теле индуцируются электрические токи, которые могут, например, стимулировать сверхчувствительные клетки в сетчатке, создавая иллюзию мерцания белого света - так называемые зрительные фосфены. Однако испытать их не так просто - в обычной жизни люди не подвергаются воздействию переменного поля такого напряжения. Например, магнитное поле Земли в сотни раз слабее. Александр Легрос, медицинский биофизик из Исследовательского института здоровья Лоусона, считает: "Есть только один сценарий, при котором вы можете увидеть фосфены, - если вы находитесь в аппарате МРТ и быстро двигаете головой". В норме поле аппарата статическое, и пациента просят сохранять неподвижность для лучшей визуализации. Но если пациент внутри сканера начнет резко двигать головой назад и вперед, то, возможно, сможет увидеть фосфены. Однако это лишь зрительная иллюзия, и ничего общего с лечением она не имеет.

Хотя физиологически правдоподобных объяснений эффективности магнитотерапии нет, авторы ряда исследований утверждают, что магниты оказывают терапевтический эффект. Например, в 2024 году корейские ученые отметили, что у людей, которым прикрепили магнитные пластыри на ноги, улучшилась устойчивость походки.

Британский ученый Эдзард Эрнст, профессор дополнительной медицины Эксетерского университета и один из главных критиков магнитотерапии, объясняет, как ученые могли добиться таких результатов. Во-первых, в исследовании не было контрольной группы. Во-вторых, добровольцы носили пластырь всего сутки. Как считает Эрнст, на походку могло повлиять скорее то, что предметом изучения была как раз ее устойчивость и человек был более внимательным к тому, как переставлял ноги. Наконец, в исследовании изучалось целых 14 переменных - и все это на выборке из десяти человек.

В других исследованиях, где речь шла об эффективности магнитотерапии, также есть методологические недостатки. В 2002 году американские специалисты исследовали магниты для лечения хронической тазовой боли. Из набранных 32 добровольцев только 19 прошли полный четырехнедельный курс магнитотерапии. Те, кому выпало быть в группе с настоящими магнитами, сообщили, что у них боль снизилась значительнее, чем у пациентов из контрольной группы. Вместе с тем исследование задумывалось как слепое, то есть добровольцы не должны были знать, получают они лечение или плацебо. Однако, когда их попросили угадать, был ли на них настоящий или фальшивый магнит, 100% носивших магнит ответили верно. В группе плацебо больше половины участников также поняли, что им досталась фальшивка. Неполное "ослепление" сильно завышает наблюдаемый эффект: если пациент знает или догадывается, что получает "активное" лечение, его боль может снижаться в силу эффекта ожидания.

Наконец, не исключено, что в экспериментах не учитывали так называемую регрессию к среднему - феномен, согласно которому пациенты обращаются к врачам и нередко прибегают к альтернативным методам лечения в момент наихудшего самочувствия. Когда же состояние слегка улучшается (что в случае с хроническими болями закономерно - за пиком следует спад), это облегчение приписывается терапии, а не естественной динамике боли.

Даже с учетом этих ограничений авторы многих исследований не обнаружили вообще никакого эффекта от магнитотерапии. Применение магнитов в виде браслетов, стелек или матрасов не снижало боль и воспаление у пациентов с ревматоидным артритом, не помогало людям с остеоартритом, не ускоряло сращивание переломов и не избавляло от боли в пояснице. Поэтому многие медицинские организации не рекомендуют магнитотерапию для лечения каких бы то ни было заболеваний. Национальный центр дополнительного и интегративного здоровья (США) отмечает: "Научные данные не подтверждают использование магнитов для обезболивания". Центр указывает, что в большинстве строгих испытаний не было обнаружено никакого эффекта, а также что магнитные украшения и устройства не демонстрируют измеримых эффектов на боль, функцию нервов, рост клеток или кровоток. Специалисты также предупреждают, что не стоит применять магниты вместо обычного лечения или откладывать визит к врачу.

Управление США по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) прямо запрещает производителям магнитных терапевтических устройств заявлять о каких-либо лечебных свойствах статических магнитов, поскольку эти заявления научно не обоснованы. Аналогична позиция и канадского регулятора: "Заявления о конкретных терапевтических преимуществах статических магнитов считаются необоснованными". Руководство фармацевтической корпорации Merck прямо констатирует: "Статическая магнитотерапия научно не доказана, особенно применительно к обезболиванию".

Однако магниты все-таки могут применяться в медицине. Во-первых, в рамках визуализации - в аппаратах МРТ. Во-вторых, существует метод электромагнитной терапии, при которой электрический ток подается на прикрепленные к телу магниты и проходит в организм. Метод электромагнитной терапии был рассмотрен в Кокрейновском обзоре. Изучив данные исследований с общим количеством 636 пациентов, специалисты пришли к выводу, что такое воздействие может способствовать снижению боли у людей с остеоартритом, хотя качество доказательств эксперты все-таки оценили как недостаточное для окончательного вывода. Наконец, существует транскраниальная магнитная стимуляция - доказанно эффективный медицинский метод для лечения депрессии и ряда других неврологических состояний. Однако она не имеет отношения к магнитным браслетам и аппликаторам, так как рабочая напряженность поля составляет 2,5-4 Тл, а никакие браслеты, стельки или матрасы не смогут ее обеспечить.

Таким образом, эффективность магнитотерапии опровергли еще в 1784 году - и продолжают опровергать современные метаанализы. Как показывает большинство исследований, она не способна ничего вылечить или облегчить боль. В свою очередь, те эксперименты, которые показывали ее пользу, имеют множество недочетов по дизайну. Это позицию разделяют и некоторые зарубежные регулирующие организации. Хотя магнитное воздействие и может применяться в медицине, речь идет отнюдь не о браслетах и стельках, а об устройствах, создающих поле напряженностью в десятки и сотни раз больше.