Так ли вреден кофе, каким его рисует общественное мнение? И можем ли мы превратить кофе в союзника своего здоровья, потребляя его правильно?

На все эти вопросы в своей книге "Это просто я. Как наука объясняет наши странности и привычки" отвечает доктор психологии из Мельбурнского университета Джен Мартин. Книга выйдет в издательстве "Альпина Паблишер" в ноябре, мы публикуем ее отрывок, посвященный помешательству человечества на кофе.

Во всем мире ежедневно выпивают около 2 млрд чашек кофе. И если вам совестно из-за очередной выпитой чашки, расслабьтесь: при разумном потреблении кофе может сделать вашу жизнь качественно лучше, и этой любви не стоит стыдиться.

Давно известно, что кофеин - очень эффективный стимулятор. Он помогает проснуться, придает бодрости и помогает сосредоточиться. А еще мы знаем, что кофе вызывает привыкание, а зависимость - это, разумеется, плохо. Да, кофеин - самый популярный наркотик в мире.

Но кофе - это не только кофеин. В нем содержится множество разных веществ, в том числе чрезвычайно полезных: одни действуют как антиоксиданты, другие обладают противовоспалительным действием, а третьи регулируют уровень инсулина в крови.

Кофе вреден?

Исследование, опубликованное в 2008 году, не выявило связи между потреблением кофе и повышенным риском смерти. Оно проходило около 20 лет, в нем приняли участие около 130 тыс. человек в возрасте от 40 до 60 лет. Женщин обследовали по программе "Мониторинг состояния здоровья медсестер", а мужчин - по программе "Мониторинг состояния здоровья медицинских работников" (это американские программы по выявлению факторов, влияющих на развитие различных заболеваний).

Была собрана подробная информация о состоянии здоровья испытуемых и об их пищевых привычках, включая пристрастие к кофе. Также учитывались случаи смерти в период исследования. Оказалось, что даже те, кто выпивали по шесть чашек кофе в день, не были подвержены более высокому риску смерти.

Но это еще не все. Кофе не только не убьет вас, но и защитит от ряда неприятных болезней. Так, ученые выяснили, что потребление кофе способствует профилактике рака предстательной железы. Если выпивать от одной до трех чашек кофе в день (обычного или без кофеина), риск этого заболевания снижается на 30%. Кроме того, кофе на 40% снижает риск рака печени. А исследование 2017 года показало, что он препятствует развитию и ряда других видов рака, включая рак молочной железы и толстой кишки.

Употребление кофе также снижает риск развития диабета второго типа. Кофе не панацея, но чем больше вы его пьете (в разумных пределах, конечно), тем ниже риск: люди, выпивающие от трех до четырех чашек кофе в день, заболевают диабетом на 25% реже, чем те, кто не так любит этот напиток. Другое исследование показало, что каждая дополнительная чашка кофе в день снижает риск еще на 7-8%, а у тех, кто уже страдает диабетом второго типа, пристрастие к кофе снижает риск смерти в течение 20 лет на 30%.

А что насчет влияния на мозг?

В исследовании, опубликованном в 2012 г., приняли участие 124 человека в возрасте от 65 до 88 лет. У каждого из них наблюдались первые признаки нарушения памяти, которые могли привести к болезни Альцгеймера. Ученые в течение двух-четырех лет измеряли уровень кофеина в крови испытуемых и оценивали работу их мозга. Употребление кофе не только не вредило мозгу: у тех, кто пил не менее трех чашек кофе в день, болезнь Альцгеймера прогрессировала с меньшей вероятностью. Кроме того, кофе способствует улучшению долговременной памяти: ученые обнаружили, что кофеин снижает скорость забывания новой информации в течение дня. Добавим, что умеренное потребление кофеина на 30-60% снижает риск развития болезни Паркинсона.

"Не существует убедительных доказательств, что несколько чашек кофе в день вредят здоровью. Если уж на то пошло, дело обстоит с точностью до наоборот", - Марк Гюнтер, специалист по онкоэпидемиологии, Имперский колледж Лондона.

Так почему же у кофе такая дурная слава?

Несмотря на это, к кофе часто относятся предвзято. Видимо потому, что пристрастие к кофе нередко идет рука об руку с некоторыми дурными привычками. Люди, которые пьют много кофе, часто курят, не занимаются спортом и употребляют нездоровую пищу.

В прежние времена многие ученые, опираясь на некорректные данные, во всех бедах винили именно кофе. Но подрывает здоровье отнюдь не он - дело в курении, отсутствии физических нагрузок и неправильном питании.

Однако злоупотреблять кофе тоже не стоит. Профессор Гарварда Роб ван Дам с иронией замечает: "Если вы пьете так много кофе, что у вас дрожат руки, появляются проблемы со сном, развивается стресс и ухудшается самочувствие, то, очевидно, вы пьете слишком много кофе".

По опыту мы знаем, что кофе не полностью компенсирует последствия недосыпа. Если полагаться на кофе как на лучшее средство от сонливости, помогающее сосредоточиться на работе, в этом нет ничего хорошего. От ежедневного употребления организм приобретает устойчивость к воздействию кофеина, и вам придется все увеличивать и увеличивать дозу, чтобы на работе превращаться в ниндзя.