Особое богослужение, совершаемое в Иерусалиме в Великую субботу накануне Пасхи, - один из самых известных и обсуждаемых православных обрядов. Его проводят в Кувуклии - часовне в храме Воскресения Христова, устроенной на месте пещеры, где, как считается, был погребен Иисус Христос. Церемония транслируется в прямом эфире в России и других странах, а затем огонь самолетами доставляют на пасхальные богослужения.

Согласно ортодоксальной точке зрения, отстаиваемой многими священнослужителями, этот огонь имеет сверхъестественное происхождение, а также обладает уникальными свойствами - например, в первые мгновения не обжигает, так что им можно "умываться". Нередко моментом схождения огня с неба обосновывают правильность даты празднования Пасхи по православному календарю или, шире, истинность православия по сравнению с другими ветвями христианства. С другой стороны, в многочисленных книгах, статьях и блогах утверждается, что благодатный огонь зажигают с помощью спрятанной лампады, спичек или даже зажигалки.

Подписывайтесь на наш телеграм-канал: zahav.ru - события в Израиле и мире

Для начала отметим, что устоявшееся в русском языке наименование "благодатный огонь" - не вполне точный перевод греческого ἅγιο φῶσ ("святой свет"). Такое название само по себе не указывает на чудесное происхождение огня, ведь в христианской традиции святыми считаются разные вещества и материалы (вода, масло, соль, вино, хлеб), которые имеют вполне обычное происхождение, но освящаются через причастность к религиозному обряду. В молитве, которую патриарх читает в Кувуклии, тоже нет прямого упоминания о чуде, а, напротив, содержится косвенное указание, что обряд совершают сами люди, символически вспоминая воскресение Христа: "Мы совершаем светоявление, изображая этим Твое милостивое к нам богоявление".

Первые однозначные упоминания о чудесном появлении огня накануне Пасхи содержатся в путевых записках франкского монаха Бернарда, который посетил Иерусалим около 870 года (то есть еще до Великой схизмы 1054 года, в то время западные и восточные христиане праздновали Пасху по общему календарю - юлианскому). По словам монаха, на утреннем богослужении в Великую субботу "ангел нисходит и возжигает лампады, висящие над Гробом Господним". Другое, несколько более раннее свидетельство принадлежит арабскому автору Аль-Джахизу (умер в 868 году), который утверждал, что это не чудо, а хитрость христианских монахов, обманывавших прихожан. В более ранних описаниях пасхального богослужения в Иерусалиме (в том числе весьма подробных, как у паломницы Эгерии, побывавшей там около 383 года) упоминаний ежегодного чуда нет. Зато Эгерия описывает ежедневное богослужение у Гроба Господня, во время которого из пещеры подавался наружу огонь от постоянно горевшей там лампады. В литургических рукописях IX-XI веков, подробно описывающих иерусалимское богослужение, тоже ничего не говорится о чудесном происхождении используемого в службе Великой субботы огня, лишь описано зажжение священниками лампад или кадильниц в закрытом храме, без народа.

Наиболее убедительным аргументом в пользу естественного происхождения благодатного огня служат прямые признания в этом сразу нескольких представителей иерусалимского духовенства. Одно из первых четко атрибутированных свидетельств привел в своем дневнике Порфирий (Успенский), первый начальник Русской духовной миссии в Иерусалиме. В записи от 4 августа 1848 года он рассказывает, что Дионисий, митрополит Вифлеемский, поделился с ним секретом: огонь в Кувуклии зажигают от "лампады, скрытой за движущейся мраморной иконой Воскресения Христова". Поэтому "святогробское духовенство уже не верит в чудесное явление огня", но не может прекратить "благочестивую ложь" из опасения, что их "растерзают" ожидающие чуда верующие.

Несколько подобных свидетельств относятся уже к XXI веку. Так, в марте 2018 года армянский священник Самуил Агоян заявил в интервью, что, будучи участником церемонии трижды (в 2000-2002 годах), видел, как свечи, которые затем патриарх выносил из Кувуклии, зажигали от масляной лампады. Другой армянский священник, служащий в Иерусалиме, архимандрит Гевонд также однозначно отметил, что "огонь, выносимый из Гроба Господня армянским и греческим служителями, является обычным природным огнем, зажженным в двух лампадах греческим архимандритом самым обычным способом незадолго до того, как в Кувуклию входят те, что после молитвы вынесут с этим огнем людям святой свет".

В 2001 году митрополит Петрский Корнилий, местоблюститель Иерусалимского патриаршего престола, в интервью греческому телеканалу MEGA заявил, что "молитвы [патриарха] имеют силу освятить природный огонь, поскольку существует и огонь сверхъестественный. Здесь мы говорим о природном огне, но молитвы, которые возносит патриарх или архиерей, освящают природный огонь, и, следовательно, он имеет благодать. Это природный огонь, который зажигается от неугасимой лампады, что хранится в ризнице храма Воскресения".

Наибольший резонанс получило сделанное на камеру признание православного архиепископа Исидора (Факицаса) в беседе с греческим журналистом Димитросом Аликакосом. В разговоре архиепископ признается, что лично с помощью зажигалки зажигал в Кувуклии лампаду, от которой потом раздавали благодатный огонь. После публикации книги Аликакоса представители Иерусалимского патриархата подали против него и его издателей иски в клевете и нарушении журналистских стандартов, однако эти обвинения были отвергнуты судом в Афинах.

Показательно, что официальные представители Иерусалимского патриархата и других православных церквей (включая РПЦ) избегают прямо называть обряд схождения благодатного огня регулярно повторяющимся чудом или однозначно настаивать на его сверхъестественном происхождении. Скажем, патриарх Иерусалимский Феофил III в интервью 2021 года не сказал, что огонь появляется чудесным образом, а сделал акцент на его духовном значении: "Обряд благодатного огня - это главным образом предвосхищение Христова воскресения… Благодатный огонь есть отражение того света, который горит в каждом сердце, ищущем Бога". В 2020 году секретарь Русской духовной миссии в Иерусалиме Никон (Головко) охарактеризовал обряд в Великую субботу как "богослужение, которое будет совершаться по уставу иерусалимской церкви" и добавил, что "совершается оно не только здесь, в Святой земле, но, например, на Афоне". В 2018 году митрополит Иларион (Алфеев), в то время глава отдела внешних церковных связей РПЦ, отметил, что "совершенно не обязательно веровать в схождение благодатного огня, чтобы быть православным христианином", поскольку об этом не сказано в Символе веры. Крайне осторожно тема благодатного огня рассматривается и в выходящей под редакцией патриарха Московского и всея Руси академической "Православной энциклопедии" - скажем, в обширной статье "Пасха" лишь приводятся ссылки на средневековых авторов и богослужебные тексты, но ничего не сказано о происхождении самого огня.

Часто в качестве аргумента в пользу сверхъестественного происхождения благодатного огня упоминают, что он, по крайней мере в первые мгновения, не обжигает и что им можно даже "умываться". "Проверено" не обнаружило прямых и верифицируемых свидетельств этому. Некоторые священнослужители, например преподаватель Московской духовной академии священник Александр Тимофеев, утверждают, что огонь жжется так же, как и любой другой. О таком же опыте рассказывают и некоторые верующие. В качестве объяснения, почему другие люди не ощущают жар, приводят естественный в такой обстановке религиозный экстаз. Экспериментальных исследований благодатного огня, результаты которых были опубликованы в рецензируемых научных журналах, насколько известно, не проводилось.

Перечисленные выше свидетельства позволяют рассматривать обряд схождения благодатного огня как богослужение, возникшее в Иерусалиме примерно в IX веке и связанное прежде всего с символикой воскресения Христа как "света миру". Огонь, который затем раздают верующим, зажигают люди (например, спичками или зажигалкой), но с точки зрения православного вероучения это не препятствует его почитанию аналогично другим освященным предметам.