Итак, прежде всего давайте скажем спасибо эволюции за наши соблазнительные выпуклости. Другие млекопитающие, включая обезьян, похвастаться этим не могут. Вот только на что нам такое счастье?
По одной из версий, большая грудь - это сигнал фертильности. Возможно, в какой-то степени свою роль сыграл половой отбор. Да простят нас дамы со скромными формами, но в первобытные времена женщины с большой грудью, видимо, были особенно популярны, а размер молочных желез, как известно, передается по наследству.
По другой версии, грудь у наших дальних предков начала расти, потому что в ходе эволюции в теле стало значительно больше жира. И у женщин этот жир начал откладываться в области молочных желез.
Однако финские исследователи из Университета Оулу, кажется, нашли более обоснованное объяснение. Ученые утверждают: эволюция наделила женщин большой грудью, чтобы они могли согревать своих новорожденных детей.
Малыши, которые только появились на свет, не имеют естественной защиты от холода в виде шерсти, как, например, детеныши обезьян. По сравнению с шимпанзе, младенцам требуется на 8,7% больше энергии в течение первых 18 месяцев жизни.
Читайте также
Уже потом, когда человеческий детеныш обрастает жирком, у него появляется способность вырабатывать тепло. А до тех пор большая грудь матери выполняет важную роль в выживании младенца.
"Исчезновение меха произошло приблизительно 2 миллиона лет назад вместе с появлением Homo и потеплением климата после периода похолодания 2,5 миллиона лет назад. В результате грудные железы стали источником тепла для терморегуляции младенца", - говорится в исследовании, опубликованном в журнале Evolutionary Human Sciences.
При этом эксперимент финских ученых показал: грудь кормящих матерей сохраняет почти в два раза больше тепла, чем молочные железы некормящих женщин, а также мужчин (впрочем, от последних рекордов и не ожидали). В самом холодном режиме грудь кормящих охлаждалась всего на 2,5 ºС, некормящие женщины остывали на 4,7 ºС, а мужчины - на 4,3 ºС.
"Мужчины теряли чуть меньше тепла, чем некормящие женщины, вероятно, из-за большей мышечной массы, которая участвует в теплопродукции", - объясняют исследователи.
Ученые предполагают, что выпуклая форма груди увеличивает площадь контакта с кожей ребенка по сравнению с плоской поверхностью, а кровоток, связанный с лактацией, помогает поддерживать тепло во время этого контакта.
Вот почему так полезен контакт "кожа к коже", когда сразу после родов младенца кладут на грудь матери: это позволяет поддерживать стабильную температуру тела ребенка, который из теплой утробы попадает в холодный мир.
Осталось понять, почему у других приматов грудь развивается только во время активного кормления молоком, а у женщин вырастает уже в подростковом возрасте и сохраняется на протяжении всей жизни. На этот вопрос наука пока не дала ответа.