Приседание, например, может увеличить диаметр таза как минимум на 2,5 см, а сила тяжести значительно облегчает роды.

Почему же сегодня так много женщин рожают лежа на спине?

"Среди специалистов и беременных женщин широко распространено непонимание физиологии родов", - говорит основательница Центра активных родов в Великобритании и автор нескольких книг о более активном участии женщин в процессе родов, Джанет Баласкас.

В 1982 году Баласкас опубликовала "манифест активных родов", который стал основой ее подхода.

"По всему миру, на протяжении тысячелетий, женщины стихийно рожали в вертикальных или приседающих позах, - говорится в документе. - Независимо от расы или культуры… преобладают одни и те же вертикальные положения".

По словам Баласкас, в постиндустриальных странах большинство женщин рожают в больницах, находясь в положении лежа.

"Такая практика нелогична: она усложняет и удорожает роды, превращает естественный процесс в медицинскую процедуру, а роженицу - в пассивную пациентку, - считает она. - Ни одно другое живое существо не принимает столь неудобную позу в столь важный момент".

С этим согласны и другие эксперты. Как отмечала в колонке для The Conversation в 2013 году профессор акушерства Университета Западного Сиднея Ханна Дален, роды в положении лежа - относительно современное явление.

Беременность как болезнь

Лишь в последние 300-400 лет женщины в большинстве своем начали рожать лежа на спине. Благодарить за это следует француза Франсуа Морисо. Он утверждал, что положение лежа будет более комфортным для роженицы и более удобным для врача-мужчины, принимающего роды (в то время набирало силу движение за замену повитух врачами-хирургами).

Морисо рассматривал беременность как болезнь. В своей книге 1668 года "Болезни женщин во время беременности и после родов" он писал: "Лучше всего и надежнее принимать роды в постели, чтобы избежать неудобств и хлопот, связанных с тем, чтобы переносить туда женщину после".

Однако некоторые исследователи считают, что изменение позы при родах может быть связано с современником Морисо - королем Людовиком XIV.

"Поскольку Людовик XIV, как сообщалось, любил наблюдать за родами, его раздражало, что с родильной табуреткой был плохо виден, и он стал продвигать новое положение лежа", - писала в своей работе 1987 года об эволюции поз при родах профессор социологии колледжа Макдэниел в Мэриленде Лорен Дандес.

"Степень влияния политики короля неизвестна, однако поведение монархов, безусловно, в той или иной мере влияло на общество, - добавила она. - Приписываемое Людовику XIV требование изменить практику совпало с переходом к новой позе при родах и вполне могло на это повлиять".

Как бы ни возникла практика рожать лежа на спине, она закрепилась - во многом в ущерб самому процессу родов.

"Роды все больше переходят в медицинские учреждения, а домашние роды - которые для многих женщин лучше подходят для „естественного" процесса - становятся все менее распространенными", - говорит Баласкас.

Научно доказано

Главная причина, по которой на протяжении тысячелетий женщины рожали в вертикальном положении, проста: сила тяжести. Ребенок должен двигаться вниз по родовым путям, и гравитация облегчает этот процесс.

Исследования показывают, что предоставленные сами себе, женщины во время родов инстинктивно наклоняются вперед, а не назад - садятся на корточки, на четвереньки или опираются на низкие предметы мебели.

Обзор 25 исследований, опубликованный в 2013 году и охвативший более 5,2 тыс. женщин, показал, что роды в вертикальном положении и с возможностью двигаться, по сравнению с положением лежа, связаны с рядом преимуществ, включая "снижение риска кесарева сечения, меньшую потребность в эпидуральной анестезии и более низкую вероятность перевода новорожденных в отделение интенсивной терапии".

При этом авторы отметили, что для женщин из групп повышенного риска необходимы дополнительные исследования - некоторые данные указывают на увеличение кровопотери при родах в вертикальном положении.

Также было установлено, что вертикальные позы могут сокращать продолжительность родов.

"Роды в вертикальном положении имеют преимущества как для матери, так и для ребенка", - писала Дален в 2013 году. Среди них она перечисляла более эффективные схватки, меньшую боль, более редкое использование щипцов и вакуум-экстракции, меньшее число эпизиотомий (хирургического рассечения промежности и задней стенки влагалища во избежание разрывов), а также лучшее снабжение плода кислородом, поскольку матка не сдавливает аорту.

В 2011 году Дален и ее коллеги провели исследование, чтобы понять, влияет ли обстановка на выбор позы во время родов. Они сравнили два типа условий - родовые центры, где есть вспомогательное оборудование (мячи, родовые стулья, мягкие пуфы), и больничные родильные отделения, где доступна только медицинская кровать.

Выяснилось, что в родовых центрах женщины значительно чаще выбирали вертикальные позы на первом и втором этапах родов: так поступали 82% женщин, тогда как в больничных отделениях - лишь 25%.

По словам Баласкас, в западных странах сегодня растет осведомленность о концепции "активных родов" - подходе, который предполагает, что женщина может свободно двигаться во время родов, следовать своим ощущениям и выбирать вертикальные позы, а не лежать на спине, будучи подключенной к аппаратам и мониторам. Однако, отмечает она, процент кесаревых сечений продолжает тревожно расти.

"В Великобритании концепция активных родов повлияла на то, как проходят роды - например, появились акушерские центры, где роды принимают акушерки", - говорит она.

По ее словам, такие центры обычно находятся при больницах и позволяют женщинам свободно двигаться и пользоваться родовыми бассейнами.

"50 лет назад этого не существовало", - отмечает она.

Британский Национальный институт здравоохранения и совершенствования медицинской помощи (NICE) рекомендует, чтобы женщин во время родов "не поощряли находиться в положении лежа на спине или полулежа на втором этапе родов и, наоборот, поддерживали в выборе любой другой позы, которая кажется им наиболее удобной".

Как и во многих других сферах, знание - это сила: чем лучше женщины информированы о своих вариантах, тем увереннее они могут выбирать то, что подходит именно им.

"Просвещение о вариантах родов всегда будет полезным", - говорит руководительница программы подготовки акушерок в Университете Макмастера в Канаде и автор ряда научных работ о родах Эйлин Хаттон.

"Достаточно взглянуть на то, как роды изображаются в популярной литературе, на телевидении и в кино, чтобы понять, насколько искажено представление о них. Альтернативный взгляд может быть только полезен", - добавляет Хаттон.