Эксперименты на мышах показали, что основной компонент оливкового масла - олеиновая кислота - значительно ускоряет развитие раковых опухолей.

Средиземноморская диета считается одной из самых полезных для сердца, сосудов и мозга. Главный же компонент этой диеты - оливковое масло, которому приписывают множество целебных свойств благодаря антиоксидантам, полифенолам и витамину Е в его составе.

Так, проведенный в 2022 году метаанализ 13 исследований показал, что более высокое потребление оливкового масла связано со значительным снижением риска сердечно-сосудистых заболеваний и смертности от всех причин. Другое исследование показало более низкий риск рака груди и рака кишечника среди тех, кто предпочитает оливковое масло.

Однако и с этим продуктом все не так однозначно. Выяснилось, что олеиновая кислота, которая составляет основу оливкового масла, в определенных случаях может серьезно навредить. Как показали опыты на животных, эта кислота активно стимулирует рост злокачественных опухолей поджелудочной железы.

Протоковая аденокарцинома поджелудочной железы (так называют самую распространенную злокачественную опухоль органа) - один из самых смертельных видов рака. В течение пяти лет после постановки диагноза выживает лишь каждый восьмой пациент.

Помимо генетической предрасположенности и сопутствующих болезней, включая хронический панкреатит, одной из причин рака поджелудочной железы называют питание с высоким содержанием жиров.

"Однако какие именно компоненты пищевых жиров вызывают рак, до сих пор остается загадкой", - говорит генетик Кристиан Фелипе Руис, который решил заняться этим вопросом.

Ученый и его команда разработали 12 диет с высоким содержанием жиров. Количество калорий было везде одинаковым, отличались лишь источники жира: свиной и рыбий жир, оливковое масло, высокоолеиновое сафлоровое масло, растительные масла и их комбинации.

Для эксперимента потребовались мыши с генетической мутацией, которая точно имитирует прогрессирование рака поджелудочной железы у человека. Ученые разделили грызунов на группы в зависимости от вида диеты и начали наблюдать, что с ними происходит.

Результаты получились неожиданными.

Диеты с высоким содержанием полиненасыщенных жирных кислот (ПНЖК), особенно омега-3 в рыбьем жире, подавляли развитие опухолей. У мышей, получавших рыбий жир, рак развивался примерно в два раза реже, чем у их сородичей на стандартной жировой диете.

Диеты, богатые олеиновой кислотой, содержащейся в оливковом масле, в свином жире, арахисе и подсолнечном масле с высоким содержанием олеиновой кислоты, значительно ускоряли развитие опухолей.

Получается, что риск рака поджелудочной железы зависит не только от общего содержания жира в питании, но и от типа этого жира.

"В зависимости от вида потребляемого жира последствия могут быть совершенно разными, - приходит к выводу исследователь. - Мононенасыщенные жиры, включая олеиновую кислоту, защищают раковые клетки от окисления липидов, и они с меньшей вероятностью подвергаются ферроптозу (тип клеточной гибели. - Прим. ред.).

Грубо говоря, опухоль обволакивается устойчивыми к окислению мононенасыщенными жирными кислотами и становится неуязвимой. Наоборот, полиненасыщенные кислоты легко окисляются и, как показали опыты, меняют состав клеточных мембран, ослабляя защиту раковых клеток.

Правда, есть в этом исследовании одна неясность. Оказалось, что олеиновая кислота стимулирует рост опухоли у самцов мышей, но практически не влияет на самок. При этом рыбий жир одинаково подавлял рак у обоих полов.

Так стоит ли после этого отказываться от оливкового масла? Ученые отвечают, что делать этого не нужно, однако людям с повышенным риском рака поджелудочной железы необходимо пересмотреть свою диету, включая виды жиров, которые они употребляют.