Раньше считалось, что побороть агрессивный рак могут только химия и операция. Однако ученые сделали неожиданное открытие: помочь врачам может натуральное масло, которое так активно используют для изготовления косметики.

Острый миелоидный лейкоз (ОМЛ), или рак крови, - злокачественное заболевание кроветворной системы, при котором происходит неконтролируемое размножение незрелых (бластных) клеток миелоидного ряда. Они накапливаются в костном мозге и кровеносной системе, со временем у человека развивается анемия, появляются боли в костях, увеличиваются печень и селезенка.

Рак крови опасен. Чтобы добиться ремиссии, врачи прибегают к химиотерапии и трансплантации костного мозга. Ученые уже много лет ищут новые варианты лечения, которые бы помогли пациентам полностью победить болезнь. Недавно неожиданное открытие сделали специалисты из Университета Гвельфа: исследование показало, что рак крови можно остановить с помощью масла жожоба.

На базовом уровне всем клеткам для выживания нужна энергия. Здоровые клетки могут переключаться между различными источниками в зависимости от того, что доступно в данный момент. Однако лейкозные клетки гораздо менее пластичны: чтобы выжить, они в значительной степени полагаются на расщепление определенного типа жиров с помощью пероксисом - органелл, находящихся внутри клетки.

"Представьте себе топливную систему. Здоровые клетки - это гибридные автомобили, которые могут переключаться между источниками энергии. А вот лейкозные клетки привязаны только к одному типу топлива", - поясняет главный автор исследования, доктор Пол Спаньоло.

И вот здесь как раз подключается "эффект масла жожоба". Команда ученых обнаружила, что лейкозные клетки вырабатывают необычно большое количество определенного белка под названием ABCD1, а натуральное соединение блокирует процесс преобразования жиров в топливо для раковых клеток. Это соединение получают из жожоба - растения, произрастающего в пустыне Сонора и широко используемого в косметике и средствах по уходу за кожей.

"Когда мы подавили активность белка ABCD1, лейкозные клетки перестали перерабатывать жиры, от которых зависели, - говорит Спаньоло. - Жиры накапливались внутри клеток, что в конечном итоге приводило к их гибели".

При этом соединение из масла жожоба никак не вредило организму. Опыты показали, что здоровые клетки адаптировались, переключались на другой источник энергии и продолжили функционировать. Именно на такой целенаправленный эффект надеются ученые при лечении рака - убивать раковые клетки, практически не затрагивая здоровые.

Важно: исследование не связано с изменением рациона, образа жизни, схемы лечения и не предполагает, что употребление определенных продуктов может вылечить или предотвратить лейкемию. Если у вас или вашего близкого есть опасное для жизни заболевание, надо строго следовать указаниям врача.

Однако этот опыт показал, что существует перспективное направление для разработки новых лекарств, в состав которых войдут натуральные компоненты. Команда ученых планирует продолжать работу, чтобы в будущем создать новый эффективный препарат.