Мы решили проверить, подтверждается ли такое убеждение статистическими и научными данными.
Об особом влиянии весны на либидо пишут сайты с медицинскими новостями, лайфстайл-издания и блоги для женщин и мужчин. "Весной поднимается всяк росток. Это и мужика касается", - делится народной мудростью сайт газеты "Московский комсомолец". Пользователи форумов задаются вопросом, люди какого пола испытывают большее влечение в это время года, а СМИ, ссылаясь в том числе на оценки экспертов, отвечают: секса хочется всем. Впрочем, есть и скептики, считающие, что влияние весны на либидо переоценено.
С медицинской точки зрения сексуальное желание - это совокупность факторов, склоняющих человека к сексуально активному поведению или отвращающих от него. Сексологи определяют влечение как комбинацию визуальных, биохимических, эмоциональных и биомеханических сигналов, запускающих серию гормональных реакций, которая может привести к успешному оплодотворению яйцеклетки спермой. На интенсивность влечения влияет возраст человека, состояние здоровья (в том числе психического), культурные факторы, характер отношений с партнером, гормональный фон, прием лекарств и других веществ, а для женщин - еще и фаза менструального цикла. Но есть ли среди этих факторов место для времени года?
Чтобы строго оценить уровень сексуального желания в зависимости от времени года, потребовались бы, с одной стороны, регулярные анкетирования большой и репрезентативной выборки людей для сбора субъективной информации о влечении, с другой - постоянные медицинские осмотры участников выборки для фиксации объективных данных. Исследований с таким дизайном обнаружить не удалось. Еще одно ограничение - разница между календарной и климатической весной, которая наступает в разное время в разных регионах. Вместе с тем есть ряд косвенных данных, показывающих сезонность сексуального желания.
Например, можно рассмотреть время рождения детей в разных странах. Конечно, возникновение влечения не всегда приводит к сексу, а секс - к зачатию. Но логично предположить, что на больших выборках людей корреляция будет наблюдаться. Еще один фактор, который может снизить надежность основанных на таком подходе выводов, - распространенность контрацептивов. Впрочем, по статистике ВОЗ, в 2023 году современными методами контрацепции в мире пользовались менее половины женщин репродуктивного возраста, а ранее этот показатель был еще ниже. Поэтому с некоторой погрешностью на данные о количестве деторождений опираться все-таки можно.
Обратимся к данным по разным странам. В России пик рождений приходится на вторую половину лета - по статистике, в 2000-2022 годах чаще всего младенцы появлялись на свет в июле и августе. Получается, что пик зачатий (при среднем времени вынашивания беременности в 40 недель) приходился на октябрь и ноябрь. Абсолютно аналогичная ситуация наблюдается в США. В 2014 году ученые из Университета Мичигана обобщили статистические данные за предыдущие 78 лет и выяснили, что в более северных штатах дети чаще рождаются летом, а вот в южных этот пик смещен на осень. Они также составили сводную карту для стран Северного полушария - оказалось, что чем дальше от экватора расположена страна, тем раньше по отношению к началу года там наступает пик деторождений. Например, в Финляндии он приходится на конец апреля, а на Ямайке - уже на ноябрь. Если отсчитать от этих пиков те же 40 недель, получится, что в Финляндии зачатия чаще всего происходят во второй половине июля, а на Ямайке - в феврале. Если бы пик зачатий приходился на весну, то большинство детей рождались бы зимой. Однако на графике, который составили авторы исследования, это самый "пустой" участок.
Проанализировав данные по разным странам мира, ученые выяснили, что с 1970-х и до 2010-х годов ни в одной из них пик рождений не приходился на декабрь (а пик зачатий - на март). Только в Ливии и только в 1972-1981 годах самым продуктивным месяцем был январь (соответственно, зачатия происходили в апреле). Еще в трех странах и на одном острове (в Азербайджане в 1992-2004 годах, Иране в 1999-2004 годах, Тунисе в 1971-1976 годах и на Гернси в 1973-1979 годах) пик рождений приходился на февраль, а пик зачатий - на май. Получается, что с точки зрения зачатия детей весенние месяцы наименее "популярны".
Подобные статистические данные в целом соотносятся с наблюдениями биологов, которые отмечают четко выраженную сезонность в фертильности мужчин. К такому выводу пришли, в частности, израильские ученые, которые проанализировали 6455 образцов спермы, собранных в разные месяцы года. И с количественной, и с качественной точки зрения "весенняя" сперма уступала "летней" и "осенней". Исследователи из Университета Дьюка (США) провели похожий эксперимент, но измеряли содержание тестостерона (гормона, в том числе отвечающего за возникновение сексуального желания у мужчин) в слюне добровольцев в разное время года. Самые высокие концентрации отмечались осенью, а самые низкие - весной. В свою очередь, турецкие ученые выяснили, что выработка тестостерона, а также частота мыслей о сексе и эякуляций (первый показатель замеряли через анализ крови, два других - через анкетирование) зависят от температуры воздуха. В зимние месяцы, когда в регионе, где проводилось исследование, средняя температура была в районе -15 °C, все три показателя были значительно ниже, чем летом, когда отметка на градуснике поднималась до +25 °C. Получается, с одной стороны, весной мужчины меньше хотят секса, чем осенью, из-за низкого уровня тестостерона, с другой - в это время года они менее фертильны. Более того, если весна наступила только календарная, но не климатическая, никакого существенного роста сексуальной активности не будет.
На сексуальную активность мужчин, вероятно, может влиять еще один гормон - мелатонин. По крайней мере, исследования на животных показывают, что он участвует в регуляции размножения. У видов, которые размножаются в условиях длинного светового дня, мелатонин снижает уровень половой активности, а у видов, которые для продолжения рода предпочитают короткий световой день, - наоборот, повышает. Люди, как показывают статистические данные и исследования мужской фертильности, относятся ко второму типу. При этом выработка мелатонина в человеческом организме, как демонстрируют исследования, у жителей Северного полушария имеет ярко выраженный пик зимой, в самое темное время года. Поэтому в условиях более короткого светового дня сексуальная активность людей, скорее всего, повышена, а в условиях длинного - понижена.
У женщин сексуальное желание и, конечно же, окно зачатия в первую очередь зависит от фазы цикла. Обычно пик желания возникает за один-два дня до овуляции и продолжается в течение всей овуляторной фазы. Однако и сезонность играет свою роль. В 2022 году международная группа ученых проанализировала данные Clue, популярного приложения для отслеживания менструального цикла. В распоряжении исследователей оказались записи более чем 500 000 женщин за 180 млн дней. Пользовательницы Clue не только ведут календарь цикла, но и могут, помимо прочего, оценивать уровень своего сексуального желания, заносить данные о состоявшихся половых актах и актах мастурбации, беременности и рождении детей. Ученые выяснили ряд закономерностей: сексуальная активность женщин колебалась не только в зависимости от фазы цикла, она была выше в выходные и некоторые праздничные дни. В некоторых странах (например, во Франции) повышенная сексуальная активность пользовательниц наблюдалась в июле и августе, в том числе за счет отпусков, когда у них было больше свободного времени. Еще один пик (в разных странах) приходился на период самых длинных ночей в году, причем в Северном полушарии, где он близок к новогодним и рождественским праздникам, был даже более выражен, чем в Южном.
Вероятно, у такой сезонности, в разной степени выраженной у мужчин и женщин, есть эволюционная составляющая. У животных с продолжительной беременностью зачатие обычно происходит осенью, зимой плод получает питание от матери, а появляется на свет тогда, когда вокруг много пищи (например, в июле или августе). А вот животным с коротким периодом вынашивания "выгоднее", чтобы зачатие произошло весной, незадолго до сытных летних месяцев. Человек - яркий пример первого типа, а вот кошки - второго (отсюда и выражение про мартовских котов).
Хотя может показаться, что человек уже не так сильно зависит от сезонной доступности ресурсов, время зачатия по-прежнему влияет на успешность вынашивания беременности и здоровье родившихся детей. Ученые из Принстонского университета в 2013 году собрали данные о почти 1,5 млн детей, зачатых в разные месяцы года. Выяснилось, что до срока чаще всего рождались дети, зачатые в мае, на втором месте - зачатые в апреле. При этом, по данным ВОЗ, осложнения, возникшие из-за преждевременных родов, - главная причина смертности среди детей в возрасте младше пяти лет.
Статистические данные и выводы биологов подтверждаются и исследованиями их коллег из других научных сфер. Например, в 2012 году американские ученые оценили сезонность человеческой сексуальности по поисковым запросам в Google. Исследователи сфокусировались на том, когда пользователи чаще обычного искали порно, интересовались секс-услугами или пытались найти себе пару. Пики запросов, связанных с порнографией, пришлись на декабрь и июнь, а связанных с проституцией и поиском пары - на январь и июль.
Наконец, зависимость мужского влечения от сезона исследовали и с психологической точки зрения. Ученые из Вроцлавского университета в разные времена года показывали группе добровольцев три набора фотографий и просили оценить привлекательность изображенных на них женщин. В первом наборе были снимки женщин разной комплекции в купальниках, во втором - снимки женской груди разных размеров, а в третьем - снимки женских лиц. Выяснилось, что наиболее выраженной сезонной привлекательностью обладала женская грудь - с четко выраженным пиком зимой и спадом летом. Фотографии в купальнике в целом оценивались как менее возбуждающие, однако колебания были такими же, как и со снимками бюстов. Лица возбуждали добровольцев меньше всего, и их привлекательность совсем не зависела от времени года. Ученые предположили, что зимой женщины ходят в закрытой одежде и поэтому в это время года их обнаженные или полуобнаженные фотографии кажутся мужчинам более возбуждающими. Когда же аналогичные визуальные стимулы есть на любом пляже, острота переживаний снижается. Весной - видимо, после периода визуального голода - женщины были более привлекательны, чем осенью, но куда меньше, чем зимой. К сожалению, аналогичного по дизайну исследования, в котором женщины бы оценивали визуальную привлекательность мужчин, эти ученые проводить не стали.
Таким образом, многочисленные косвенные данные опровергают миф о повышенной сексуальной активности людей весной. Так, статистика показывает, что чаще всего зачатия происходят, наоборот, осенью и зимой. И это логично, ведь с биологической точки зрения осень - самый продуктивный период для мужчин с точки зрения размножения. В это время года у них происходит тестостероновый всплеск и улучшается качество спермы. У женщин четко выраженной сезонности сексуального желания нет - оно повышается в выходные, праздники и сезон отпусков. Вероятно, связь между этим временем года и усиленным половым влечением исключительно культурная. Воспринимая весну как сезон пробуждения природы, люди верят, что и их либидо должно пробуждаться от зимней спячки. Но в реальности нет никаких научных доказательств, что у большинства это действительно происходит.