Я на кассе одного филиала известной сети частенько слышу жалобы на качество красной икры. Мол, взяли недавно, а она водянистая и горчит. Покупали-де, в жестяной банке, как кота в мешке. А кто-то возражает:
- Нам попалась отличная!
На мастер-класс не претендую, но перед ковидом в икорные ряды на рынке в Хабаровске я однажды попал. В ведерках с разной ценой была икра чавычи, кеты, горбуши, кижуча и нерки. И цвет разный, как и размеры икринок, да и вкус отличался. Кета, просветили, после чавычи самая крупная, икринки - 5-7 мм, горбуша - 3-5, кижуч - 3, нерка - 2-3 и самая мелкая - форели. Цвет от светло-оранжевого у форели, к янтарному у кеты, и оранжевому у горбуши, а вот у кижуча и нерки она темно красная.
Ярко выраженный селедочный запах - плохой признак. Дорогой кижуч и демократичная икра форели пикантно горчат, это на любителя и отнюдь не недостаток. У свежей и качественной икринки должны быть упругими, без джуса (сока лопнувших) и "сопелек".
А однажды удалось и вкусы сравнить. В Хельсинки, в крепкой и дружной журналистской кампании любителей закусить взяли самое дорогое блюдо - "Блин Маннергейм". (У них как что-то фирменное, так имени любимого маршала). Принесли толстый, подгоревший снаружи и непропеченный внутри блин, точнее оладью, но к нему прилагалось пять внушительных рюмок красной икры всех мною описанных сортов, размеров и цветов, присыпанных сверху мелкопорезанным лучком. Вот это было восхитительно!
Не утомил подробностями? Просто не хочу, чтобы вы при покупке лоханулись.
В Москве, читаю, икра, как и все, стремительно дорожает, и там при покупке нужно держать ухо особо востро, но мы с вами покупаем ее в Израиле. В связи с чем осмелюсь порекомендовать премиальную аляскинскую икру горбуши. Свежий улов! Вот у нее нейтральный без горчинки вкус, умеренное количество соли и упругие нежные икринки. Кстати, в "Икорном доме Родина" в Ришон ле-Ционе периодически проводятся дегустации, можно сравнить продукцию разных поставщиков, словом, как говорил Остап Бендер, вы не церкви, вас не обманут.
Рекомендованная цена - 225 шекелей за 500 грамм. Натуральный продукт бережной заморозки сразу после вылова: только икра и соль. Найти эту аляскинскую икру, помимо "Родины" можно в "Mix-Market, "Тбилиси", "Вальдман", "Елисеевский"", "Ахим Марсель" и других деликатесные магазинах по всей стране.
Размороженную икру, а размораживать нужно в холодильнике, надобно расфасовать в небольшие баночки, (у меня это тара из-под гостиничных упаковок меда), и отправить в морозильник. По мере надобности перемещаете баночку-другую на ночь в холодильник и можно принимать гостей. Размороженную рекомендуют хранить при температуре от +1 до +4 и не более пяти дней. То есть столько, сколько планируете съесть, и двойная заморозка-разморозка не рекомендуется.
"Родину" я люблю за гарантированное качество, фирменно запечатанные и замороженные упаковки и регулярные дегустации.
Идеально напечь блинов и подать их гостям с пылу-жару со сливочным маслом и нашей икрой.
Недавно мы угощали гостей фаршированными яйцами с жаренным луком и печенью трески. Покрыли легким майонезом (уже калории считаем) а сверху украсили икоркой. Давно забытое, но облагороженное блюдо пошло на ура. Да с этой икрой любые рыбные закуски превращаются в изысканное пиршество.
Самыми обычными бутербродами с икрой вы ваших гостей не разочаруете, но я залез в гугл и задал поиск "Блюда с икрой". Мгновенно вылезло две сотни рецептов. Там такой полет для фантазии, что можно за чтением провести всю ночь, пока икра размораживается.